A camada de ozônio é uma espécie de escudo que cobre toda a superfície terrestre. É constituída de oxigênio na forma do gás ozônio (O3). A camada de ozônio tem uma função importantíssima, que é a de absorver os raios nocivos vindos do Sol. A radiação solar inclui o ultravioleta (que nós não enxergamos), nas formas UVA (ultravioleta A) e UVB (ultravioleta B), e esse são os raios mais nocivos vindos do Sol, especialmente os raios UVB, que possuem maior energia. Se esses raios chegassem livremente do Sol até a superfície terrestre, a vida não seria possível, pois eles danificariam as proteínas e o DNA do corpo de plantas e animais. Além disso, a temperatura atmosférica Show
seria bem superior à que temos hoje. Dessa forma, a camada de ozônio é responsável também pela existência de vida na Terra.
O interessante é que, apesar desses gases atuarem no mundo todo, após eliminados, eles tendem a se concentrar em certas regiões do globo. Eles se concentram especialmente nos pólos e lá foi visualizado, na década de 80, a existência de um “buraco” na camada de ozônio. Esse “buraco” na verdade não é um buraco e sim um “afinamento” de cerca de 50% na espessura da camada. Ele é particularmente evidente no verão e se
concentra na região do pólo sul, chegando a atingir algumas áreas da Austrália. Sabe-se da existência de um “buraco” também no pólo norte, porém de menor proporção. A Camada de Ozônio é uma faixa gasosa da atmosfera terrestre. Seu principal componente é o gás ozônio (O3), responsável pela filtração de radiação solar UV. A Ozonosfera fica na Estratosfera (40 km de altitude) e é muito importante para a proteção da vida na Terra. Ela tem sofrido danos pela liberação de CFCs e medidas preventivas têm sido tomadas. Neste texto sobre a Camada de Ozônio, você encontrará:
A Camada de Ozônio, também chamada de Ozonosfera, é uma das camadas da atmosfera terrestre. Essa camada é fina e seu principal componente é o gás ozônio (O3). Você sabia que o dia 16 de setembro é considerado o Dia Internacional de Proteção à Camada de Ozônio? Pois é, sua função é importante para a vida na terra, embora nas últimas décadas ela tenha sofrido danos. Também existem várias reuniões mundiais feitas para preservá-la e lembrarmos da sua importância. Adiante falaremos mais sobre isso. Vamos começar por sua localização: Onde se encontra a Camada de Ozônio?O que chamamos de Ozonosfera fica localizado em meio à Estratosfera, em uma altura de 20 a 35 km da superfície. Essa é a segunda região da nossa atmosfera, contando de baixo para cima. Importante: o gás ozônio pode ser encontrado em duas regiões diferentes da atmosfera terrestre. Em cada uma delas, existe em uma determinada concentração, desempenhando papéis e efeitos distintos.
Formação e funcionamento do ozônioJá vimos que o gás ozônio pode ser encontrado em dois locais diferentes. Da mesma forma, em cada um desses locais sua formação acontece de formas distintas. Observe:
A formação do gás ozônio na Ozonosfera é muito dinâmica, pois ele é formado e destruído naturalmente a todo momento, pela participação do oxigênio e dos raios ultravioletas. É essa que ocorre na Estratosfera que é relevante para nós. Vamos entender, em 3 etapas, como essas reações acontecem: 1.Fotólise do oxigênioO termo “fotólise” significa a quebra de algo usando a luz. Nesse caso, nós sabemos que a atmosfera possui muitas moléculas de oxigênio, principalmente na forma de gás oxigênio (O2). Sendo assim, nessa primeira fase a radiação solar ultravioleta (UV) atinge uma molécula de O2e separa seus dois átomos. Com isso, são formados dois átomos livres de oxigênio (O). 1 O2(g) → 2 O(g) Vamos supor que já chegamos ao fim dos processos e já temos O3 na atmosfera. Além de causar a fotólise do O2, a radiação solar também consegue separar um dos três átomos de oxigênio do ozônio, formando mais gás oxigênio. 1 O3(g) → 1 O2(g) + 1 O(g) 2.Formação do ozônioNa segunda etapa, cada oxigênio livre (O) produzido na fotólise reage com uma molécula de O2 e forma o gás ozônio (O3). 1 O + 1 O2(g) → 1 O3(g) Para entender esse processo é importante ressaltar que nem todas as moléculas de ozônio ou de oxigênio foram quebradas na primeira etapa. Assim, todas essas espécies químicas coexistem e as reações ocorrem ao mesmo tempo. Outro fator importante é que cada uma acontece em determinada velocidade, então dá tempo de tirar e repor as coisas de forma equilibrada. Por isso, dizemos que as concentrações dos gases na Ozonosfera são dinâmicas! Por fim, é importante dizer que a formação do O3 acontece com a ajuda de um catalisador. Os catalisadores podem ser átomos ou moléculas que participam de uma reação só para acelerá-la. Eles entram e saem dessa reação sem serem consumidos ou modificados. 3.Consumo do ozônioComo estamos falando de um ciclo, chegamos à terceira etapa com o pé já na primeira. Nesse momento o O3 produzido passa a compor a atmosfera, mas uma parte dele é, novamente, quebrado pela radiação. A novidade aqui é essa: Há outra forma do ozônio ser degradado (não só pela radiação). A molécula de O3 é altamente reativa e suscetível às mudanças. Então, quando há átomos de oxigênio livre (O), ele reage com o O3. Porém, não existe a molécula “O4” na natureza, pois é muito instável. Assim, o que realmente é formado são 2 moléculas de O2. E assim o ciclo recomeça!
Qual é a função da Ozonosfera? (Importância)A Camada de Ozônio é de extrema importância, pois o ozônio é o único gás naturalmente capaz de filtrar a radiação ultravioleta do tipo B (UV-B). Além disso, ela também filtra os demais tipos de radiação solar. Então ela age como um escudo protetor! O sol emite ondas de luz muito fortes, chamadas de radiação. A frequência dessa onda é muito alta e está acima das ondas visíveis (que vemos as cores). Por isso, dizemos que a radiação solar é ultravioleta. Os raios ultravioletas abrangem muitos valores, então ainda podemos subdividi-las em UV-A, UV-B e UV-C. Todos esses tipos causam danos a nós, mas são diferentes na intensidade e no que causa. A existência da Camada de Ozônio filtra cerca de 95% de todos os raios UV, impedindo que a maior parte atinja a superfície terrestre. Assim, é um filtro que protege a vida na Terra. Essa é a sua função e importância primária, mas disso saem vários desdobramentos:
Enfim, pensar no funcionamento da Camada de Ozônio e sua importância é pensar sobre o equilíbrio e manutenção da vida no nosso planeta. O que está acontecendo com a Camada de Ozônio? (destruição)Apesar de toda a sua importância, a Ozonosfera tem sido destruída nas últimas décadas, fazendo com que essa camada se torne cada vez mais fina e filtrando menos radiação. O que tem causado essa degradação é, principalmente, a emissão excessiva de gases CFCs (clorofluorcarbonetos), ou seja, gases que têm os elementos Cloro, Flúor e Carbono na sua composição. Mesmo sendo os principais vilões, eles não são os únicos. As substâncias que prejudicam a camada são:
Como os CFCs e demais substâncias destroem a Ozonosfera?De modo geral, esses componentes prejudicam a Camada de Ozônio porque eles são facilmente quebrados pela radiação UV. Assim, a grande emissão deles faz com que eles atinjam a Camada de Ozônio e lá eles são decompostos em átomos livres. Como o ozônio é muito reativo e eles também, os compostos reagem entre si. O problema é que isso desestabiliza o equilíbrio natural que vimos acima. O O3 se transforma em oxigênio e agora temos 2x mais produção de oxigênio do que de ozônio. Outro agravante é que alguns elementos químicos ficam ativos por 80, 90 e até 100 anos. Assim, o ciclo natural perde sua eficiência, a concentração de Ozônio diminui e a camada afina. Com tudo isso, a filtragem dos raios ultravioleta diminui. No caso dos CFCs há um agravante que os tornam os principais vilões. Eles levam cerca de oito anos para chegar à estratosfera e uma única molécula de CFC pode destruir 100 mil moléculas de ozônio! Existe um buraco na Camada de Ozônio?Sim! Em 1977, alguns cientistas observaram a existência de um buraco na Camada de Ozônio, que ficava bem acima da Antártida. Desde então, ele tem sido monitorado e várias conclusões foram elaboradas. Esses buracos podem aparecer em várias partes do globo, embora sejam mais comuns nos polos e especialmente no Polo Sul. Esse fenômeno é natural por causa da dinamicidade do ciclo do ozônio e acontece mais no Sul por causa das condições climáticas de lá. Também foi constatado que esses buracos aparecem e somem naturalmente, mas isso passou a não acontecer. O buraco acima da Antártida apareceu e só tem aumentado de tamanho, cada vez mais. Como você deve imaginar, foi o aumento na emissão dos gases CFCs e os demais mencionados acima que contribuíram para isso. Atualmente o mundo inteiro coopera para reduzir a produção e uso desses gases, a fim de estabilizar a Camada de Ozônio e impedir o crescimento do buraco. Isso é muito importante pois sua destruição causa sérios riscos à saúde e ao equilíbrio ambiental. Em 1985, houve uma reunião com várias nações, chamada de Convenção de Viena para a Proteção da Camada de Ozônio. Os 28 países envolvidos estabeleceram promessas de ajudar nas pesquisas, no monitoramento e na redução da produção de CFCs. O Protocolo de Montreal foi um conjunto de medidas ratificadas no Brasil em 19 de março de 1990, uma consequência dessa Convenção. Nele, o nosso país se dispunha a fazer todas as medidas ditas acima. Atualmente, observa-se que o tamanho do Buraco sob a Antártica continua preocupante e acima da média. Porém, em comparação aos últimos 10 anos, ele não tem crescido mais e tende à diminuição. Ainda assim, levará muitos anos para normalizar a situação. Quais as consequências da destruição da Camada de Ozônio?Depois de ver a função e a importância da Ozonosfera, você já deve imaginar quais são as consequências da sua destruição. Sem a proteção da Camada de Ozônio, podemos citar vários impactos ao meio ambiente e à saúde:
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Como a camada de ozônio filtra os raios solares?Dentro da estratosfera, o ozônio é o único gás capaz de filtrar a radiação UV-B, a mais prejudicial aos humanos, sendo essa sua principal função. Outros raios ultravioletas também são absorvidos pela camada de ozônio, como o ultravioleta C ou UV-C, bastante nocivo à biosfera, mas completamente filtrado por essa camada.
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