Por que dizemos que os anfíbios dependem da água para se reproduzir?

Enio Yoshinori Hayasaka

Silvia Mitiko Nishida

As principais caracter�sticas que identificam os mam�feros s�o as gl�ndulas mam�rias e a presen�a de pelos no corpo. As gl�ndulas mam�rias s�o produtoras de leite, um alimento fundamental para o desenvolvimento dos filhotes que acabam de nascer. A quantidade de gl�ndulas mam�rias est� associado diretamente com o tamanho da ninhada. O leite � um alimento t�o completo para os filhotes que eles podem ficar v�rios dias s� tomando o leite. Do leite de outros animais (vaca, cabra, b�fala) o ser humano utiliza como bebida e para fabricar v�rios outros alimentos (manteiga, queijo, creme de leite, etc.).

Podemos dividir os mam�feros em dois grandes grupos:

MAM�FEROS PROTOT�RIOS:s�o ov�paros. Como exemplo temos os monotremados (equidina e ornitorrinco). Os filhotes nascem de ovos e ap�s o nascimento, bebem leite!

MAM�FEROS T�RIOS:s�o viv�paros e divididos em dois grupos:

    -Placent�rios mam�feros (c�o, gato, rato, cavalo, le�o, girafa, etc.) cujo embri�o cresce dentro do corpo da m�e, no �tero, onde recebe nutri��o atrav�s da placenta que liga o corpo da m�e com o do embri�o. Ao inv�s de incuba��o (como nos peixes, anf�bios, repteis e aves), o processo de crescimento embrion�rio nos mam�feros � chamado de gesta��o. Sua dura��o varia conforme a esp�cie: 21 dias num rato e 22 meses num elefante. Diz-se que a f�mea gestante est� gr�vida ou prenhe. Pelo fato do desenvolvimento ocorrer dentro do corpo da m�e, o tamanho da ninhada n�o � grande como no caso das centenas ou milhares de filhotes de vertebrados (peixes e anf�bios) que praticam a fertiliza��o externa. E n�s seres humanos? Quem disse que somos mam�feros placent�rios acertou! At� o nascimento, voc� foi gestado dentro da barriga da sua m�e durante 9 meses! Depois nasceu e mamou o leite materno, pelo menos uns 6 meses.

   -Marsupiais: as f�meas possuem uma bolsa chamada mars�pio, dentro da qual est�o as gl�ndulas mam�rias produtoras de leite. A gesta��o � muito curta e os filhotes completam o desenvolvimento embrion�rio dentro do mars�pio at� o desmame.   Exemplo de marsupiais: canguru, coala, diabo-da-tasmanha, gamb�,etc.

Entre os mam�feros placent�rios est�o v�rios que foram domesticados pelo ser humano, isto �, se tornaram dependentes da nossa cria��o e nos fornecem alimento (carne e leite) e outros produtos (couro e l�). Al�m disso, ou realizam servi�os como animais de carga ou s�o criados como animais de companhia. O cachorro foi o primeiro animal a ser domesticado, seguido depois pelo carneiro, cabra, gado bovino, porco e o gato. 

Comportamento reprodutivo do c�o

O c�o, considerado o "melhor amigo do homem" foi domesticado h� uns 100 mil anos. Desde ent�o o ser humano, por pura vaidade, vem realizando cruzamentos selecionados para produzir uma enorme diversidade (mas artificial) de  c�es. S�o mais de 400 "ra�as" diferentes. Clique aqui para ver algumas das ra�as. Os c�es reproduzem-se duas vezes por ano. Quando chega o per�odo da reprodu��o, os machos ficam interessados pelas fêmeas e dizemos que elas est�o no cio. Esse interesse tempor�rio dos machos, somente na �poca de reprodu��o pelas f�meas, acontece nas gatas, ratas, �guas, vacas, leoas mas n�o nas mulheres. Nas cadelas, o cio dura em torno de 10 dias. Somente nesse per�odo, ela estar� f�rtil com �vulos maduros para serem fertilizados.  O macho com o seu olfato extremamente agu�ado pode encontrar uma f�mea no cio, a quil�metros de dist�ncia. Como em todos os mam�feros cuja fecunda��o � interna, se a f�mea aceitar o convite, ela deixar� o macho montar para que ocorra a transfer�ncia do s�men para dentro do seu corpo. O per�odo de desenvolvimento do filhote dentro da barriga da m�e chama-se gesta��o e dizemos que a mulher est� gr�vida e que as f�meas de outros mam�feros est�o prenhez. A prenhez da cadela dura cerca de 9 semanas e ela costuma dar a luz de 4 a 9 filhotes que ela cuida sozinha.  

Fonte: http://www.dkimages.com/discover/DKIMAGES/Discover/Home/Animals/Mammals/Carnivores/Reproduction-and-Development/Domestic-Dogs/Mating/Mating-10.html (macho e f�mea, antes do acasalamento);

hhttp://flickr.com/photos/foxygreenphotos/314719119/t (f�mea amamentado a pro

Outro animal dom�stico que acompanha o ser humano ao longo da hist�ria � o gato. Veja aqui uma seq��ncia de fotos do comportamento de acasalamento do gato. Como na maioria dos mam�feros, a m�e al�m de amamentar, cuida sozinha da prole. Veja uma foto de uma m�e dando � luz.

Agora que terminamos o estudo sobre o comportamento reprodutivo dos animais vertebrados, termine a sua cole��o de origamis, aprendendo a fazer o gato! Bom divertimento!

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