Qual a diferença de vegetais e legumes

Vegetal é um conceito mais amplo do que legume. Por exemplo, um pinheiro é um vegetal, já que este termo, como substantivo comum, também significa «planta» (ver Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa). Segundo José Pedro Machado, no Grande Dicionário da Língua Portuguesa (Lisboa, Círculo de Leitores, 1991), designamos como legumes (no plural) «grãos que nascem em vagens, como ervilhas, feijão, fava, etc.», «qualquer produto hortense, de que se aproveitam na alimentação as folhas, as raízes, os bolbos, os talos» e, de um modo geral, toda a hortaliça ou verdura. Para algumas pessoas, «sopa de legumes» e «sopa de vegetais» são expressões sinónimas. Esta equivalência ter-se-á gerado com a influência da expressão inglesa “vegetable soup”, cuja tradução em português é «sopa de legumes» (ver Dicionário Verbo Oxford Inglês-Português, Lisboa, Verbo, 2003). Numa utilização mais minuciosa, «sopa de vegetais» é aquela que usa componentes para além daqueles que designamos por legumes. De qualquer modo, as designações de «sopa de legumes» ou «sopa de vegetais» lembram aos possíveis interessados que estas sopas não contêm carne ou peixe.

Ambos são hortaliças, mas a classificação depende da parte do alimento consumida. Saiba mais!

Primeiro, é importante entender que tanto verduras quanto legumes são considerados hortaliças — plantas herbáceas das quais uma ou mais partes são utilizadas como alimento. A classificação dentro do grupo das hortaliças depende de qual parte é consumida.

As verduras são todas as hortaliças em que a parte comestível são as folhas, flores ou hastes. Alface, acelga, agrião, couve, escarola, espinafre, repolho, alcachofra, brócolis e couve-flor são consideradas verduras.

Já os legumes são as hortaliças em que a parte comestível são os frutos considerados salgados ou as sementes. Assim, alimentos como abóbora, abobrinha, berinjela, chuchu, pepino e pimentão são legumes.

Entre os legumes também há outras categorias, como raízes (vegetais em que a parte comestível cresce debaixo da terra, como batata, cenoura e mandioca), tubérculos (como a batata-inglesa), leguminosas (grãos que são encontrados dentro de vagens, como feijão, grão de bico e soja), cereais (sementes e grãos, como arroz, milho e trigo) e oleaginosas (sementes calóricas, como nozes, amêndoas, e castanha-de-caju).

No entanto, essa classificação varia muito. Do ponto de vista nutricional, todos os legumes podem ser considerados hortaliças, mas grãos, raízes e tubérculos não costumam ser incluídos nesse grupo.

Quando precisamos apontar quais alimentos são classificados como frutas, legumes e verduras, é comum aparecerem dúvidas. O primeiro passo para que isso seja driblado é compreender que, de acordo com a definição adotada pela Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), todos esses alimentos são hortaliças. Hortaliças são plantas herbáceas das quais uma ou mais partes são utilizadas como alimento na sua forma natural.

Devido à grande quantidade de espécies, foi necessário criar categorias para classificar as hortaliças. Foi dessa maneira que as divisões entre frutas, verduras e legumes surgiu.

Uma das classificações mais antigas e que vem sendo utilizada até hoje pela Associação Brasileira Das Centrais De Abastecimento (antigo Sistema Nacional de Centrais de Abastecimento) leva em consideração as partes utilizadas na alimentação humana.

Os tipos de hortaliças

Dessa forma, podemos dividir os vegetais de seguinte maneira:

Hortaliças herbáceas

Aquelas cujas partes aproveitáveis situam-se acima do solo, sendo tenras e suculentas (alface, taioba, aspargo, aipo, couve-flor, alcachofra, etc.)

Hortaliças fruto

Aquelas em que se utiliza o fruto, verde ou maduro, todo ou em parte (melancia, pimentão, quiabo, ervilha, tomate, jiló, etc.)

Hortaliças tuberosas

Aquelas cujas partes utilizáveis desenvolvem-se dentro do solo, (batata, cenoura, cará, inhame, cebola, alho, etc.)

E cuidado! misturar os diferentes tipos de hortaliça no refrigerador pode fazer você perder dinheiro. Quer saber mais? Veja o vídeo:

Frutas, legumes e verduras: a classificação definitiva

Em uma divisão mais simples, podemos estabelecer que:

• Verduras: são todas as hortaliças em que a parte comestível são as folhas, flores ou hastes
• Legumes: são todas as hortaliças em que a parte comestível são os frutos ou as sementes
• Raízes: são todas aquelas hortaliças em que a parte comestível se desenvolve abaixo do solo.

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Vale destacar que essa divisão não é considerada oficial. É apenas a forma popular de como cada vegetal ficou conhecida pelos consumidores.  De acordo com o Manual da Horta, da engenheira agrônoma Helen Elisa C. R Bevilacqua, essa divisão surgiu baseada na forma de transporte dos alimentos.

“O critério para enquadrar as numerosas hortaliças cultivadas num ou noutro grupo, seria a adequação ou não à tradicional embalagem que é a caixa tipo “K” (de querosene, pois este produto era trazido, na época da Segunda Guerra, neste tipo de caixa), também conhecida como caixa tipo “tomate”. Assim, os “legumes” seriam aquelas hortaliças consideradas adaptadas a tal embalagem (hortaliças tuberosas e hortaliças frutos); todas as demais (hortaliças herbáceas) seriam simploriamente denominadas de “verduras”, mesmo que a cor verde não predomine”.

Entenda melhor o que são frutas, legumes e verduras.

Verduras

Verdura nada mais é do que folhagem comestível. Podem ser folhas, flores, plantas botões ou hastes.

Um aspecto interessante das verduras é que elas possuem baixo teor de carboidratos e calorias, além de apresentarem vitaminas e minerais variados. Dessa forma, são ótimas opções para quem deseja investir em uma alimentação saudável.

A escolha e o armazenamento requerem atenção especial: como são alimentos de pouca durabilidade é importante verificar a sua qualidade e cortá-las apenas na hora do consumo.

Legumes

Os legumes são vegetais que possuem frutos comestíveis; Esse podem ser desenvolvidos na parte exterior ou abaixo da terra, mesmo que apenas as folhas fique expostas.

Podem ser consumidos de diversas formas: crus, cozidos, fritos, no vapor, entre outros.

Os legumes apresentam uma maior quantidade de carboidratos do que as verduras.  Alguns alimentos dessa categoria, inclusive, podem chegar até a 20% de carboidratos.

Mas e as frutas?

Com a divisão apresentada acima, temos uma categoria que não aparece destacada: as frutas. Isso ocorre porque sua classificação foi estabelecida popularmente e não de maneira técnica. Assim, os frutos (que se enquadram na divisão dos legumes) doces ou cítricos, são definidos como frutas.

Ou seja, pode-se dizer que frutas são legumes adocicados ou cítricos.

Esse tipo de alimento apresenta em sua composição diversas vitaminas  , fibras, carboidratos (glicose, frutose, sacarose, amido) e minerais.

Na hora do consumo, prefira frutas frescas, sem manchas ou batimentos que alteram suas propriedades.

Por fim, vale lembrar que legumes, verduras, raízes e frutas são as divisões mais amplas das hortaliças. É possível ir além e classificar dentro dessas categorias.

Uma outra divisão

Além da classificação em frutas, legumes e verduras, as plantas também podem ser divididas de acordo com sua classificação botânica. Essa classificação faz mais sentido para quem produz hortaliças, mas como é possível encontrar alguns desses termos na hora da comercialização, nada melhor do que conhecer um pouco mais.

Segundo a classificação botânica, as hortaliças podem ser:

• Asteraceas (Chicoracea): Alface, Alcachofra, Almeirão, Chicoria
• Crucíferas:Brócolis, Couve, Couve-Flor, Nabo, Rabanete.
• Cucurbitáceas: Abóbora, Melancia, Melão, Pepino.
• Leguminosas: Ervilha, Fava, Feijão.
• Liliáceas: Alho, Alho poro, Cebola, Cebolinho
• Quenopodiáceas: Acelga, Beterraba, Espinafre.
• Solanáceas: Batata, Beringela, Pimento, Tomate.
• Umbelíferas: Aipo, Cenoura, Cherovia.

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Fonte: Hortifruti, 23 de fevereiro de 2018

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