Crescente Fértil foi a expressão criada pelo arqueólogo norte-americano Henry Breasted para chamar a terra fértil que se estende dos atuais estados do Iraque, Irã, Kuwait, Síria, Turquia, Líbano, Chipre, Israel, Palestina, Jordânia e Egito. Região irrigada pelos rios Tigre, Eufrates, Jordão e Nilo, ela cobre uma superfície de cerca de 450 mil km2 onde surgiram as civilizações antigas do Oriente Próximo
como a suméria, babilônica, assíria, fenícia, egípcia, hitita e hebreia. No Crescente Fértil, a agricultura em larga escala surgiu pela primeira vez no mundo entre 9600 a.C. e 8500 a.C. Há indícios de que o cultivo de plantas tenha iniciado antes mesmo da domesticação de animais no Oriente Médio. A pecuária só generalizou na região por volta de 7000 a.C. Os vestígios de cultivo de plantas mais antigos conhecidos foram encontrados em Abu Hureya (vale do rio Eufrates, na Síria) e em
Jericó (Israel). Nesses locais mais de 100 espécies de plantas alimentícias e medicinais foram cultivadas – cereais como trigo, centeio, cevada e aveia que ainda representam cerca de 70% do cultivo de alimentos do mundo. Foram cultivados, também linho (para obter óleo e fibra para tecidos e cordas), cebola, cenoura, grão-de-bico, ervilha, lentilha, azeitona, tâmara, figo, pera, maçã, ameixa, cereja etc. O Crescente Fértil foi, também, o habitat favorável para quatro das cinco espécies de
animais domesticados mais importantes: o boi, a cabra, a ovelha e o porco. Provavelmente foi o centro de sua domesticação. A quinta espécie, o cavalo, vivia nas proximidades, mas foi domesticada posteriormente nas estepes da Eurásia.
Área do Crescente Fértil (em vermelho) onde a agricultura surgiu pela primeira vez entre 9600 e 8500 a.C.
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O crescente fértil é uma região geográfica que vai do vale do rio Nilo aos vales dos rios Tigre e Eufrates.
Crescente Fértil: berço das primeiras civilizações
Significado - o que é, localização geográfica
O Crescente Fértil é uma região localizada entre o Oriente Médio (vales dos rios Tigre e Eufrates) e nordeste da África (vale do rio Nilo). Ganhou este nome, pois olhando no mapa, a região tem um formato de lua na fase quarto crescente. Já o termo fértil é devido a fertilidade do solo nos vales dos rios Nilo, Tigre e Eufrates.
Berço das primeiras civilizações
Foi na região do crescente fértil que se desenvolveram duas das mais importantes e antigas civilizações da antiguidade. A civilização egípcia se desenvolveu no vale do rio Nilo, enquanto a mesopotâmica no vale entre os rios Tigre e Eufrates.
Os rios do Crescente Fértil foram de fundamental importância para o crescimento e desenvolvimento dessas civilizações. Além da agricultura, que era praticada às margens destes rios, estes também serviam como vias de transporte de mercadorias, fonte de alimentos (peixes) e fornecimento de água para o consumo humano e animal.
Principais características do Crescente Fértil
- Solo fértil, ou seja, excelente para a prática agrícola. Os vales ficavam mais férteis quando os rios transbordavam, pois este processo depositava no solo materiais orgânicos (principalmente peixes mortos).
- Presença de sistemas de irrigação voltados para a agricultura.
- A extensão territorial é de, aproximadamente, 450 km².
Curiosidades históricas e atuais:
- Em função da exploração descontrolada desde a Antiguidade, muitas regiões do Crescente Fértil não são tão férteis como no passado.
- Atualmente, a região do Crescente Fértil é ocupada pelos territórios dos seguintes países: Egito, Líbano, Jordânia, Israel, Síria, Turquia, Irã e Iraque.
- Muitos historiadores acreditam que foi nesta região que começou a revolução neolítica.
- Nos dias de hoje a região continua sendo muito povoada. Moram nesta área cerca de 50 milhões de habitantes.
Egípcios e mesopotâmicos: povos que habitaram a região do crescente fértil. |
Última atualização: 21/11/2020
Por Jefferson Evandro Machado Ramos
Graduado em História pela Universidade de São Paulo - USP (1994).
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As antigas civilizações do Oriente Médio
Autor: Galvão, Antônio Mesquita
Editora: Editora Ave Maria
Temas: Civilizações Antigas, Mesopotâmia e Egito Antigo