Os escudos cristalinos, ou maciços antigos, representam um tipo de formação geológica muito resistente e que se forma geralmente em áreas de baixa altitude. São constituídos de rochas cristalinas tanto metamórficas quanto magmáticas e com alta resistência à erosão e ao intemperismo. Os escudos cristalinos são as formações rochosas mais antigas do planeta. Sua formação ocorreu no período pré-cambriano entre as eras arqueozoica e proterozoica.
Em virtude de sua formação primitiva, nessa estrutura geológica, é encontrada quantidade significativa de recursos minerais.
Classificação dos minerais
Nos escudos cristalinos, podemos encontrar essencialmente dois tipos principais de minerais:
Não metálicos, como o granito, diorito, quartzo, ardósia, magnesita, amianto e feldspato. Localizam-se nas áreas de formação mais antigas;
Metálicos, como o ferro, ouro, cobre, manganês, chumbo, bauxita, estanho, cromo, cobalto e níquel. Todos eles são muito explorados e possuem significativo valor e uso comercial. Esses minerais estão nas áreas menos antigas – proterozoica.
Formação dos escudos cristalinos
Os escudos cristalinos são estruturas que remontam ao início da formação de nosso planeta. Foram constituídos ainda quando a Terra tinha sua superfície tomada pelo magma e meteoritos – as chamadas rochas plutônicas.
No decorrer do tempo geológico, a Terra passou do processo de resfriamento e solidificação do magma para a formação de superfícies, que, após sofrerem com o intemperismo, compactaram-se e transformaram-se em outras superfícies rochosas.
Essas superfícies compactadas e submetidas durante milhares de anos à pressão e altas temperaturas transformaram-se em novas estruturas e cristalizaram-se em algumas regiões. Foi assim que surgiram os escudos cristalinos.
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Escudos cristalinos no Brasil
São conhecidas no Brasil três principais áreas formadas com essa estrutura:
Escudo do Brasil Central - fica na porção central e norte;
Escudo Atlântico - na região centro-leste do Brasil.
Escudo das Guianas - localizado no norte do país;
Os escudos cristalinos no Brasil estão presentes em 36% do território nacional e sua composição varia de acordo com o terreno em que foi formado:
32% do território nacional está sobre terrenos formados no arqueozoico.
4% do país está em terrenos proterozoicos – onde há a expressiva quantidade de minérios como o ferro.
Exploração de minérios em escudos cristalinos no Brasil
Nos escudos cristalinos brasileiros, há exploração de diferentes tipos de minérios para fins comerciais.
O minério de ferro é bastante explorado, especialmente no QuadriláteroFerrífero, em Minas Gerais, e na Serra dos Carajás, no Pará;
O manganês possui reservas consideráveis no maciço de Urucum, no Mato Grosso do Sul; na Serra do Navio, localizada no Amapá; no município de Conselheiro Lafayette, no estado de Minas Gerais; e na Serra dos Carajás, no Pará;
A bauxita tem suas jazidas exploradas na região do rio Trombetas, no Pará;
A cassiterita possui jazidas exploradas e exploráveis principalmente nos estados do Amazonas, Rondônia e Pará.
A estrutura geológica é a classificação da litosfera terrestre conforme as suas diferentes origens e as composições de suas rochas. Assim, todo o relevo terrestre foi dividido a partir de seus três principais tipos. Observe o mapa abaixo:
Mapa com
as três principais estruturas geológicas da Terra
Podemos perceber, com a correta leitura do mapa, que existem três tipos principais de estruturas geológicas: os crátons, as bacias sedimentares e os dobramentos modernos (clique nos nomes para conhecer detalhadamente cada uma dessas formas).
Os crátons, também conhecidos como escudos cristalinos ou maciços antigos (na verdade, esses nomes representam um de seus subtipos), são formações geológicas consideradas antigas, formadas nas primeiras eras geológicas do planeta, durante a sua formação. São compostos por rochas ígneas, ou magmáticas, e metamórficas, apresentando uma elevada quantidade de grandezas minerais (como o ouro, o ferro, o alumínio e muitos outros). São áreas geologicamente estáveis, ou seja, com poucos terremotos e vulcanismos, costumando dar origens a regiões de planaltos.
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As bacias sedimentares são composições rochosas formadas a partir de extensas e inúmeras camadas de rochas sedimentares, que surgiram a partir da deposição de sedimentos ao longo das eras. São as mais extensas das estruturas geológicas, recobrindo cerca de 70% do relevo terrestre. São importantes por apresentarem, dependendo das condições locais, uma grande quantidade de fósseis e até petróleo.
Por fim, os dobramentos modernos, também chamados de cadeias orogênicas, são formações geológicas consideradas recentes, cujo início ocorreu na era Cenozoica, no período Terciário (há cerca de 250 milhões de anos). São resultantes das ações do tectonismo, geralmente do choque ou conflito entre duas placas tectônicas. Essas formações são originárias das grandes cadeias de montanhas da Terra, como a Cordilheiras dos Andes (América do Sul) e a Cordilheira do Himalaia (Ásia), onde se encontra a montanha mais elevada do planeta, o Everest.