O que é umidade relativa do ar é qual o índice ideal para a nossa saúde?

A umidade atmosférica é, por definição, a quantidade de água presente no ar em forma de vapor, ou seja, além dos vários gases que compõem a atmosfera, é possível encontrar também a água em sua forma gasosa no ambiente em que vivemos. Essa substância é fundamental para regular a dinâmica climática e também nos auxiliar em diversos processos biológicos.

Mas qual é a diferença entre umidade do ar e umidade relativa do ar?

A umidade relativa do ar, termo frequentemente utilizado na divulgação de previsões meteorológicas, é um elemento atmosférico referente à saturação da água presente no ar. Para entendê-la, é preciso considerar a seguinte premissa: quando a umidade absoluta do ar for superior a 4% (isto é, quando houver quatro partes de água para cada cem partes de ar), ocorrerá a sua saturação e a água precipitar-se-á. No entanto, a depender da variação das temperaturas, o Ponto de Saturação do ar pode ser maior ou menor.

Nesse sentido, a umidade relativa do ar é a quantidade de água presente no ar em relação ao seu ponto de saturação. Assim, quando dizemos que a umidade relativa do ar é de 60%, significa que o ar está com 60% da sua capacidade máxima de água.

Se considerarmos, portanto, que o ponto de saturação do ar é de 4%, conforme citado acima, então, quando a umidade relativa for de 60%, a umidade absoluta será de 2,4% . Consequentemente, quando está chovendo, significa que a umidade relativa do ar no local está em sua porcentagem máxima.

Além de interferir nas condições meteorológicas, a umidade do ar também altera as condições climáticas. Em ambientes em que a umidade é mais elevada, as temperaturas costumam variar menos, havendo uma oscilação menor ao longo do dia. O processo inverso acontece quanto o ar está mais seco.

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A umidade relativa do ar e a saúde

Ambientes muito úmidos são considerados desconfortáveis pelas pessoas, pois dificultam a transpiração do corpo, além de dar a sensação de um ambiente mais “abafado”. Por outro lado, a redução extrema dos níveis de umidade também provoca efeitos que podem prejudicar a nossa saúde, pois quando o ar está muito seco, sentimos a rápida perda de água em nosso corpo, além da desidratação das vias respiratórias e mucosas.

Os baixos níveis de umidade do ar são assim classificados:

De 20% a 30% – Estado de Atenção: recomenda-se, nesse tipo de situação, a não realização de atividades físicas ou esforços muito grandes durante as horas mais quentes do dia, entre 11h e 15h no horário comum.

De 12% a 20% – Estado de Alerta: o melhor, nesse caso, é não realizar grandes esforços entre 10h e 16h, consumir bastante água, evitar ambientes muito aglomerados e fechados e, se necessário, utilizar soro fisiológico para os olhos e narinas.

Abaixo de 12% – Estado de Emergência: deve-se manter todas as recomendações dos estados acima, além de evitar ao máximo a realização de esforço físico durante todo o dia. É recomendado que se procure umidificar locais fechados com aparelhos específicos ou até com toalhas molhadas.

Por Me. Rodolfo Alves Pena

A umidade do ar, também chamada de umidade atmosférica, representa a quantidade de vapor de água presente na atmosfera.

Trata-se de um fator que influencia na temperatura, na sensação térmica e na precipitação.

Por sua vez, a umidade do ar é influenciada por diversos fatores como a maritimidade, a continentalidade, as massas de ar, o tipo de vegetação, dentre outros.

Locais próximos ao mar ou rios a evaporação da água tende a ser maior. Sendo assim, nesses ambientes a umidade do ar é mais elevada do que em locais afastados das correntes de água.

Em relação ao clima do local, podemos compreender que a umidade do ar está relacionada com a amplitude térmica. Ou seja, a diferença entre a maior e a menor temperatura atingida em determinado período.

Assim, quanto maior for a umidade do ar, menor será a amplitude térmica. Por outro lado, quando menor for a umidade do ar, maior será a amplitude térmica. Isso porque dependendo da umidade do ar a variação de temperatura será maior ou menor.

Como exemplo, vamos pensar no deserto onde o clima é árido e a umidade do ar é relativamente baixa. Em áreas desérticas a variação de temperatura num dia é muito grande.

Ali, as temperaturas durante o dia podem atingir 50 graus e a noite, 0 graus. Assim, nesse local onde a amplitude térmica é grande temos pouca umidade do ar.

No tocante à vegetação, podemos citar a Floresta Amazônica que apresenta uma quantidade elevada de umidade do ar.

As altas árvores impedem que o calor se espalhe nos locais mais baixos, próximos do solo. Além disso, a grande quantidade de água presente colabora para que essa região mantenha a umidade do ar elevada.

Portanto, a amplitude térmica na Floresta Amazônica tende a ser baixa. Ali, a temperatura pode variar até 5 graus entre o dia e a noite.

Em resumo, se a umidade do ar for baixa, o local geralmente apresenta clima seco e baixo índice pluviométrico. Por outro lado, se a umidade do ar for alta, o local possui um clima úmido com maiores ocorrências de chuva.

Desse modo, fica fácil entender que a umidade do ar tende a ser menor nos períodos mais quentes (de dia, por exemplo) e maior nos períodos mais frios (durante a noite).

Tipos

A umidade do ar é classificada de duas maneiras:

• Umidade Absoluta do Ar: quantidade total de vapor de água existente no ar.
• Umidade Relativa do Ar: quantidade de vapor de água existente no ar e que pode variar de 0% (ausência de vapor d’agua) a 100% (quantidade máxima de vapor d’agua). Quando está a 100%, o ar atinge o ponto de saturação, ou seja, a quantidade máxima de vapor de água que ele pode conter. Nesse caso, ocorrerá a precipitação desse excesso de água.

Umidade do Ar e Saúde

Importante destacar que a umidade do ar influencia diretamente na nossa saúde. Quando ela está baixa, o ar tende a ficar mais seco.

Nesse cenário existe uma propensão maior de sermos acometidos por doenças respiratórias, como bronquite, rinite, sinusite, alergias ou sangramento nasal.

Quando respiramos, nossas narinas são lubrificadas com o vapor d’água presente no ar. Assim, se a umidade do local for maior, podemos sentir menos incômodo ao respirar.

Entretanto, quando ela está muito alta a proliferação de fungos também pode ser um problema para a saúde.

Feita essa observação, podemos constatar que a umidade atmosférica interfere na nossa saúde bem como na qualidade de vida da população.

Curiosidade

O instrumento que mede a umidade do ar é chamado de higrômetro.

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• Solo arenoso
• Amplitude térmica
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