O que foram as Guerras Púnicas e quais suas consequências para Roma?

Explicamos o que foram as Guerras Púnicas entre Roma e Cartago, suas causas, consequências e acontecimentos de cada uma delas.

Quais foram as Guerras Púnicas?

É conhecida como as Guerras Púnicas a uma série de três conflitos bélicos que enfrentaram a República de Roma e o Império de Cartago . Seu nome veio do termo que os romanos usavam para se referir aos cartagineses e seus ancestrais fenícios: punici , então os próprios cartagineses se referiam a esse conflito como as “guerras romanas”.

Esses confrontos ocorreram entre os anos 246 a. C. e 146 a. C. , quando Roma e Cartago eram as duas principais potências do Mediterrâneo. As Guerras Púnicas são famosas porque foram definitivas no estabelecimento da supremacia romana no Mediterrâneo , junto com as subsequentes Guerras da Macedônia e a Guerra Romano-Síria.

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Antecedentes das Guerras Púnicas

Os antecedentes desta série de conflitos devem ser buscados na expansão da República Romana , que por volta do século III aC. C. já havia conquistado Magna Grécia. Desta forma, controlou uma importante região mediterrânea.

Por sua vez, os fenícios fundaram sua cidade na costa tunisiana em 264 aC. Este centro urbano, Cartago, rapidamente se tornou um império comercial , dono da marinha mais poderosa do momento.

Os romanos, por outro lado, tinham o exército mais poderoso da época, a serviço de seus ferozes interesses de conquista. Durante séculos os patrícios adotaram uma cultura imperial, o que lhes permitiu lidar melhor com as tensões sociais da República, buscando um inimigo externo comum.

Assim, Roma passou a atuar como um império incipiente, distribuindo os despojos de suas inúmeras conquistas entre seus cidadãos.

Causas das Guerras Púnicas

O confronto entre essas duas potências era simplesmente inevitável , considerando a ameaça que a expansão romana representava para o domínio comercial cartaginês no Mediterrâneo.

No entanto, o gatilho inicial do conflito foi a invasão de Messina . Esta cidade grega estava nas mãos do povo italiano pré-romano dos Oscos, pelo tirano de Siracusa Hiero II, que contava com o apoio dos cartagineses.

Como os gregos sicilianos negaram sua ajuda aos Oscans, eles se voltaram para Roma em busca de ajuda, resultando em Roma e Cartago sendo vistos como rivais pela primeira vez , embora em um conflito local e menor. A derrota de Hierón II diante dos romanos e sua negociação com eles levaram ao rompimento de sua aliança com Cartago.

Assim, Roma, em anos sucessivos, apoderou-se de territórios outrora cartagineses , desencadeando devidamente as Guerras Púnicas.

Primeira Guerra Púnica (264-241 AC)

Esta foi uma guerra eminentemente naval , que custou muito caro aos romanos e aos cartagineses. Ele nasceu do conflito local entre os Oscos e a invasão de Siracusa. A guerra começou com a derrota dos cartagineses em Agrigento , o que os convenceu melhor a conservar a vantagem marítima, já que possuíam uma marinha maior e mais experiente.

No entanto, as suas pequenas vitórias, como nas Ilhas Eólias, levaram Roma a dedicar toda a sua capacidade produtiva a favor de uma nova e maciça marinha , obtendo em menos de dois meses cerca de 100 navios.

Essas novas naves também tiveram incorporações tecnológicas que lhes permitiram lidar com as naves mais ágeis e rápidas de Cartago. A partir desse momento, além da infantaria pesada que era sua especialidade, Roma adquiriu técnicas de embarque em navios inimigos.

O resultado foi uma vitória romana avassaladora , exceto nas batalhas das Planícies de Bagradas, na África, ou nas Ilhas Eólias e Drépano. Em meio a uma sequência quase ininterrupta de derrotas, Cartago assinou em 241 aC. C. um tratado de paz , no qual a Sicília entregou em sua totalidade ao domínio romano.

Isso deixou Cartago profundamente enfraquecida. Em 240 a. Suas tropas mercenárias se rebelaram, desencadeando as chamadas Guerras Mercenárias. Roma aproveitou a oportunidade para intervir rapidamente e também assumiu o controle da Córsega e da Sardenha em 238 aC. C., passando a falar do Mare nostrum (“Nosso Mar”) para se referir ao Mar Mediterrâneo.

Segunda Guerra Púnica (218-201 AC)

A Segunda Guerra entre Roma e Cartago é talvez a mais conhecida das três. Foi desencadeado pelos cartagineses que atacaram a cidade espanhola de Sagunto , aliada da República de Roma. No comando dos cartagineses estava o general Aníbal Barca, considerado um dos melhores estrategistas militares da história .

Este conflito foi aparentemente previsto por Roma após o fim da Primeira Guerra Púnica, à medida que procedeu a se abrir e se rearmar. Além disso, havia se expandido para a Hispânia (nome da Península Ibérica na época), aliando-se aos tradicionais inimigos de Cartago.

Aníbal, ignorando as ameaças de Roma, conduziu seu exército ao norte da Hispânia, e de lá em uma ousada invasão rumo à Itália, cruzando os Alpes com seu exército montado em elefantes.

Colheu assim uma série importante de vitórias em solo italiano, como as batalhas do Ticino, Trebia, Trasimeno e Cannas, esmagando dois exércitos consulares inteiros. Os cartagineses deram a Roma a derrota mais humilhante de sua história militar desde o saque dos gauleses no século 4 aC. C.

No entanto, a travessia das montanhas e as batalhas subsequentes deixaram Aníbal sem forças para sitiar Roma, embora com o suficiente para resistir às suas tentativas de expulsão. Sob o comando de Aníbal, o exército de Cartago ficou na Itália por dezesseis anos .

Enquanto isso, seus inimigos romanos também lutavam contra Cartago na Sicília e na Hispânia, e ao mesmo tempo contra o rei Filipe V da Macedônia, um aliado de Aníbal, desencadeando assim a Primeira Guerra da Macedônia na Grécia.

No entanto, esta situação foi resolvida após a vitória romana na Hispânia e o retorno à Sicília das legiões romanas, lideradas pelo famoso comandante romano Publio Cornelio Scipio, “o africano”.

Seguiu-se a intenção de atacar a própria Cartago . Para isso, Cipião desembarcou na África e aliou-se ao príncipe númida Massinissa, na época em que lutava contra os aliados de Cartago, o rei Numada Sifax.

Aníbal teve então de ser devolvido às suas terras, para ser derrotado na Batalha de Zama em 202 aC. C. Esta nova derrota contra Roma privou Cartago de suas colônias comerciais e forçou a assinar um tratado de paz no qual seu império foi reduzido a pouco mais que a cidade de Cartago.

Terceira Guerra Púnica (149-146 aC)

A terceira e última das guerras entre Roma e Cartago consistiu em pouco mais do que o cerco à cidade de Cartago, que previsivelmente culminou em seu saque e destruição total.

O conflito foi devido ao desejo romano de apaziguar da maneira mais difícil o sentimento crescente contra ele que surgiu na Grécia e na Hispânia . Coincidiu com o anúncio de Cartago de que, já tendo pago as dívidas impostas pelo tratado de paz da Segunda Guerra Púnica, eles foram considerados livres de seus termos.

Ansiosa por dar o exemplo, Roma começou em 149 aC. C. uma série de reivindicações a Cartago, cada uma mais exigente que a anterior, na esperança de incitar os cartagineses a outro conflito militar aberto, mas sem um casus belli , isto é, um motivo público para iniciar a guerra.

Roma desencadeou a guerra exigindo que Cartago fosse demolida e movida para um ponto mais distante da costa mediterrânea no continente africano. Diante da óbvia recusa dos cartagineses, Roma declarou guerra. Assim começou um primeiro cerco ao qual o povo cartaginês resistiu heroicamente, envolvendo até mulheres e crianças na luta.

Mas uma segunda ofensiva liderada por Publio Cornelio Escipión Emiliano, neto político de Cipião “o africano”, derrotou as defesas cartaginesas após 3 anos de cerco. Cartago foi saqueada, totalmente queimada e seus cidadãos capturados e vendidos como escravos .

Fim das Guerras Púnicas e consequências

O fim das Guerras Púnicas veio junto com sua principal consequência, que foi a destruição total de Cartago e a absorção de seu império comercial pela República Romana. Depois de também derrotar macedônios e sírios, Roma se estabeleceu como a potência suprema do Mar Mediterrâneo .

O mito da cidade de Cartago, de seu corajoso general Aníbal e de seu trágico desaparecimento, no entanto, perdurou no tempo e ainda é fonte de inspiração para obras de arte e épicos históricos.

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