O que é deflagração do potencial de ação?

ARTIGOS DE REVISÃO

Potencial de ação: do estímulo à adaptação neural

Action potential: from excitation to neural adaptation

Eddy Krueger-BeckI; Eduardo Mendonça ScheerenII; Guilherme Nunes Nogueira-NetoIII; Vera Lúcia da Silveira Nantes ButtonIV; Eduardo Borba NevesV; Percy NohamaVI

IFisioterapeuta, MSc em Engenharia Biomédica pela Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), Doutorando em Engenharia Biomédica pela Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), Curitiba, PR - Brasil, e-mail:

IIEducador físico, MSc em Ciências do Movimento Humano pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), Doutorando em Engenharia Biomédica pela Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), bolsista Capes, Curitiba, PR - Brasil

IIIEngenheiro de computação, MSc em Engenharia Elétrica, Doutorando em Engenharia Biomédica pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), bolsista CNPq, Campinas, SP - Brasil

IVDoutora, docente em Engenharia Biomédica pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), Campinas, SP - Brasil

VDoutor em Engenharia Biomédica pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (COPPE/UFRJ), docente do Centro Universitário Campos de Andrade (Uniandrade), Curitiba, PR - Brasil

VIDoutor em Engenharia Biomédica pela Universidade Estadual de Campinas (Unicamp), docente da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (PUCPR) e da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), Curitiba, PR - Brasil

RESUMO

INTRODUÇÃO: O potencial de ação (PA) origina-se graças a uma perturbação do estado de repouso da membrana celular, com consequente fluxo de íons, por meio da membrana e alteração da concentração iônica nos meios intra e extracelular.

OBJETIVOS: Sintetizar o conhecimento científico acumulado até o presente sobre o potencial de ação neural e o seu processo de adaptação sob aplicação de um estímulo constante.

MATERIAIS E MÉTODOS: Busca realizada nas bases Springer, ScienceDirect, PubMed, IEEE Xplore, Google Acadêmico, Portal de Periódicos da Capes, além de livros referentes ao assunto. O idioma de preferência selecionado foi o inglês, com as keywords: action potential; adaptation; accommodation; rheobase; chronaxy; nerve impulse. Efetuou-se a procura de artigos com uma janela de tempo de 1931 a 2010 e livros de 1791 a 2007.

RESULTADOS: Dos trabalhos selecionados, foram extraídas informações a respeito dos seguintes tópicos: potencial de ação e suas fases; condução nervosa; reobase; cronaxia; acomodação; e adaptação neuronal.

CONCLUSÃO: Um estímulo que crie PA, se aplicado de maneira constante, pode reduzir a frequência de despolarizações em função do tempo e, consequentemente, adaptar a célula. O tempo que a célula demora, na ausência de estímulos, para recuperar sua frequência original é definido como desadaptação.

Palavras-chave: Potenciais de ação. Adaptação fisiológica. Cronaxia. Tecido nervoso. Canais iônicos.

ABSTRACT

INTRODUCTION: The action potential (AP) arises due to a disturbance of the resting state of the cell membrane with consequent flow of ions across the membrane and ion concentration changes in intra and extra cellular space.

OBJECTIVES: This article aims to summarize the scientific knowledge accumulated to date on the action potential and neural adaptation in the process of applying a constant stimulus.

MATERIALS AND METHODS: This is a literature review on the bases Springer, ScienceDirect, PubMed, IEEE Xplore, Google Scholar, Capes Periodicals Portal as well as books on the topic. The selected preferred language was English with the keywords: action potential; adaptation, accommodation; rheobase; chronaxy; nerve impulse. We conducted a search of articles with a wide time window from 1931 to 2010 and books from 1791 to 2007.

RESULTS: In the selected studies was extracted information about the following topics: action potential and its stages; nerve conduction; rheobase; chronaxie, accommodation, and adaptation.

CONCLUSION: A stimulus that creates AP, if applied consistently, can reduce the frequency of depolarization as a function of time and, consequently, to adapt the cell. The time it takes the cell in the absence of stimuli, to recover its original frequency, is defined as a disadaptation.

Keywords: Action potentials. Physiological adaptation. Chronaxy. Nerve tissue. Ion channels.

Introdução

As células nervosas transmitem informações umas para as outras por meio de impulsos elétricos denominados potenciais de ação (PA) (1), tornando a comunicação dos neurônios similar a uma rede de circuitos eletrônicos (2, 3). PAs ocorrem o tempo todo em tecidos do corpo humano, coordenando suas funções, seja no estado de vigília, dormindo e em outros estados comportamentais (4). Com o uso de eletrodos de Ag/AgCl (5) aderidos à superfície da pele ou microeletrodos conectados diretamente ao tecido nervoso(6), a atividade do PA pode ser mensurada por meio de várias técnicas de medição de sinal, tais como: eletro-oculografia (EOG), eletroencefalografia (EEG), eletroretinografia (ERG), eletrocardiografia (ECG), eletrococleografia (ECoG) e eletromiografia (EMG) (7). O PA gerado no interior do corpo produz um campo magnético perpendicular ao axônio, que pode ser registrado exteriormente por aparelhos como: magnetoencefalógrafo (MEG), magnetocardiógrafo (MCG) e o SQUID (acrônimo do inglês Super Conducting Quantum Interference Device) (8).

Historicamente, as primeiras descobertas sobre PA remontam a Claudius Galenus (129-199/217), que corroborava com os princípios aristotélicos que diziam que dos vasos sanguíneos do cérebro provinha a psychic pneuma (ou spiritus animalis, que hoje corresponde à atividade neural), conduzida pelos nervos até os músculos, que eram "inflados" gerando a contração. Após Galenus, foram criadas teorias similares, como a de René Descartes (1596-1650), que acreditava que os nervos movimentavam certo tipo de espírito por entre seus "tubos". Giovanni Alfonso Borelli (1608-1679), considerado o pai da biomecânica moderna, compactuava com a ideia de que um fluido, não um espírito, percorria os nervos e inchava os músculos provocando contração. William Gilbert (1544-1603) construiu o primeiro eletroscópio e Otto von Guericke (1602-1686) desenvolveu o primeiro gerador elétrico que produzia eletricidade estática (a partir de fricção) e que podia ser usado em experimentos com eletricidade. Esses instrumentos possibilitaram o desenvolvimento de estudos em eletrofisiologia (9).

Luigi Galvani (1737-1798) foi o primeiro a demonstrar, indiretamente, a propagação do PA em patas traseiras de rãs dissecadas (10). Seu sobrinho, Giovanni Aldini (1762-1834), foi o primeiro a aplicar estimulação elétrica em cadáveres frescos de criminosos executados. Postula-se que esse fato inspirou a escritora Mary Shelley (1797-1851) a escrever o livro Frankenstein ou o moderno Prometeu (11).

Johannes Peter Müller (1801-1858) afirmava que a duração do impulso nervoso era tão rápida que seria impossível mensurá-lo. Já seu discípulo, Emil Heinrich du Bois-Reymond (1818-1896), considerado por muitos como o pai da eletrofisiologia, refutando as ideias de seu professor, mostrou em 1843 a existência de uma flutuação negativa (do alemão negative schwankung) na tela do eletroscópio, durante uma tetania muscular produzida pelo uso do veneno estricnina (9, 11). Entre 1850 e 1852, Hermann von Helmholtz (1821-1894), colega de Bois-Reymond, determinou a velocidade de propagação do impulso nervoso, cálculo realizado a partir da distância entre os eletrodos e do tempo de atraso que precedia a contração muscular (11).

Um assistente de Helmholtz, Julius Bernstein (1839-1917), em torno de 1868, estudou a análise temporal do PA em ascendência, latência e descendência (9). O estudo revelou que o PA se move no sentido do corpo do neurônio (soma) para a extremidade do axônio (terminal pré-sináptico), denominada condução ortodrômica (1), que provém do grego orto (certo) e dromos (pista), presente na ativação eferente de fibras motoras e glandulares. Quando a condução ocorre da extremidade do axônio em sentido ao corpo do neurônio, denomina-se transmissão antidrômica (contra a pista), presente no sistema aferente sensitivo/sensorial (12).

Bernstein baseou-se no conceito de difusão de gases de Nernst para explicar o PA. Ele postulou que o PA ocorre em virtude da alta permeabilidade do K+ pela membrana celular comparado com outros íons, e pela maior concentração do íon no meio intracelular (MIC) em relação ao meio extracelular (MEC) (9). No ano de 1902, Bernstein propôs que durante o PA a célula nervosa adquiriria uma polaridade que não ultrapassava 0 mV (13). Keith Lucas (1879-1916) determinou o "efeito tudo ou nada" do tecido muscular (14) e Edgar D. Adrian (1889-1977) descobriu que esse efeito também se aplicava ao tecido nervoso (15). O fisiologista francês Louis Lapicque (1866-1952) estudou a fundo os parâmetros necessários para a deflagração do PA em tecidos excitáveis em função da amplitude (reobase) e do tempo (cronaxia) (16).

O biofísico Alan Lloyd Hodgkin (1914-1998) e o fisiologista Andrew Fielding Huxley (1917-) desenvolveram, na década de 1940, a técnica voltage-clamp, que isola a membrana celular para mensurar o PA em axônio gigante de lula (Loligo brasiliensis). Posteriormente, em 1963, foram laureados com o neurofisiologista Sir John Carew Eccles (1903-1997) com o Prêmio Nobel de Fisiologia e Medicina (13). Hodgkin e Huxley (HH) corroboraram que o PA pode atingir no MIC uma amplitude aproximada de 40 mV (13) e modelaram os canais iônicos presentes na membrana celular como voltagem-dependentes (17). Essa modelagem foi amplamente utilizada em muitos estudos posteriores (18), como em fibras mielinizadas de sapos (Xenopus laevis) (19), na membrana iônica dos neurônios auditivos da cóclea de mamíferos (20) ou mesmo para modelagens com uso de estimulação elétrica (21). Erwin Neher (1944-) e Bert Sakmann (1942-) realizavam experiências com a técnica patch-clamp (22), isolando um único canal dependente de tensão elétrica de músculos denervados de sapos (23) e acabaram sendo laureados com o Prêmio Nobel de Fisiologia/Medicina em 1991.

O PA comporta-se de maneiras diferentes diante de diferentes estímulos físicos; quando um estímulo é muito lento, não rápido e intenso o suficiente para despolarizar a célula, acontece o fenômeno da acomodação (24, 25). A redução da frequência (de disparo da despolarização) após a exposição a um estímulo físico prolongado, como toque (26), alongamento muscular (27, 28), exposição a odores (29) e estimulação elétrica (30, 31), caracteriza a adaptação (32, 33). A recuperação da adaptação (desadaptação) ocorre após o cessar do estímulo, e demora até que a frequência dos estímulos volte a ser normal (34), salvo quando ocorre transdução genética, como na plasticidade sináptica (14, 35). O presente estudo trata de uma revisão da literatura sobre o desencadeamento e a propagação do PA e o consequente processo de adaptação celular.

Materiais e métodos

A busca de informações foi realizada nas bases Springer, ScienceDirect, PubMed, IEEE Xplore, Google Acadêmico e Portal de Periódicos da Capes e livros sobre o assunto. O idioma de preferência selecionado foi o inglês, com as keywords: action potential; adaptation; accommodation; rheobase; chronaxy; nerve impulse. Efetuou-se a procura de artigos com uma janela de tempo ampla, de 1931 a 2010, e livros de 1791 a 2007. Foram descartados três trabalhos relacionados à adaptação conhecida como plasticidade neuronal, por se entender que esse fenômeno está ligado a processos de aprendizagem e ocorre por estímulos repetidos e de longa duração, afastando-se do foco deste estudo. Após a realização das buscas nas bases de dados, foram lidos os abstracts e eliminadas as duplicações. Dos trabalhos selecionados, foram extraídas informações a respeito dos seguintes tópicos: potencial de ação e suas fases, condução nervosa, reobase, cronaxia, acomodação e adaptação neuronal.

Resultados

Foram selecionados os trabalhos que versavam sobre PA e o processo de adaptação celular. O artigo foi escrito a partir de 23 livros, 51 artigos encontrados no Google Acadêmico, 1 artigo do IEEE Xplore, 8 artigos da ScienceDirect e 9 artigos da base Springer, totalizando 92 referências.

Potencial de ação e suas fases

A fibra nervosa é classificada em função de seu diâmetro (Ø) e velocidade (V). Quanto maior o diâmetro, maior é a velocidade de condução nervosa. Joseph Erlanger (1874-1965) e Herbert Gasser (1888-1963), ganhadores do Prêmio Nobel de 1944 (14), apresentam a classificação dos tipos de fibra nervosa em função de seu diâmetro e velocidade de condução (Tabela 1). Como critério de comparação, o diâmetro médio do axônio gigante de lula é de 0,5 mm (13).

O PA pode propagar-se em dois sentidos principais: de fora do sistema nervoso central (SNC) em direção ao SNC (aferente) e vice-versa (eferente). Diversos são os mecanismos de deflagração do PA. Por exemplo, a ativação mecânica está presente na pressão sobre a pele (ou como toque e vibração sonora) e na pressão sanguínea sobre os barorreceptores localizados nas artérias carótidas. A ativação química está presente no paladar e olfato, enquanto o frio e o calor são mecanismos de ativação térmica. A ativação de mecanismos álgicos é decorrente de cortes e queimaduras, dentre outras situações que produzam dor. O mecanismo luminoso é ativado por fótons que incidem na retina. Todos os exemplos descritos fazem a transdução (37) desses fenômenos físicos em PAs (36, 38).

As membranas celulares são semipermeáveis (39) permitindo a passagem de apenas algumas substâncias como Na+, K+, Cl", Ca++, proteínas e glicose, entre outras (7, 40). A Tabela 2 apresenta a concentração de Na+ K+ e Cl" no MIC e MEC expressa em mM e mEq/L de axônio gigante de lula (39).

Pela equação de Nernst (40), cada substância apresenta uma diferença de potencial entre MIC e MEC graças à diferença de concentração entre os meios (5). Em virtude dessa diferença de concentração e pelo efeito denominado equilíbrio de Gibbs-Donnan (39, 41), a membrana celular mantém-se polarizada. O potencial de repouso da célula é de aproximadamente " 70mV (Gráfico 1) (19, 28), encontrado por meio da equação (1) (7, 40) de Goldman-Hodgkin-Katz (17, 42), sendo T a temperatura em Kelvin; F o número de Faraday estipulado em 96.500 Cb/mol; Px a permeabilidade de cada íon; e R a constante universal dos gases, 8.314 J/mol K. A equação de Goldman-Hodgkin-Katz foi confeccionada a partir da equação de Nernst (43).

O PA ocorre na faixa de milissegundos (44), com frequências que variam de 20 Hz (1) até milhares de Hertz (36). Iniciado pela entrada abrupta do Na+ no MIC, em virtude da diferença de concentração com o MEC, termina com a saída do K+ e a consequente repolarização da célula (45). A diferença de concentração dos íons nos meios intra e extracelular pode ser modelada por meio de um circuito eletrônico como um capacitor, de aproximadamente 0,9 a 2 µF/cm² (6, 45), que acumula energia e, em um determinado momento, descarrega-se por meio de um resistor (24) em paralelo; o MIC tem uma resistividade aproximada de 0,6 Ω.m (46) e a resistência da membrana celular varia entre 1 e 5 kΩ/cm² (6).

Todo íon tem o seu canal (47) específico na membrana permeável, sendo este dependente da diferença de potencial; outra substância, geralmente ou-

tro íon, funciona como bloqueador do canal. O precursor do PA na fibra nervosa é o íon Na+, tendo como bloqueador de seu canal o íon Ca++ (48). O canal iônico do Na+ apresenta, segundo hipóteses de HH, comportas de ativação (m, n e h), sendo a comporta h responsável pela inativação do canal (33,49). Por possuir uma concentração mais baixa no MIC que no MEC (48), resultando em um gradiente de potencial elétrico (40) entre o MIC e MEC (50), o Na+ tende a entrar, com isso, tem-se uma variação no potencial elétrico. O limiar de despolarização (LD) é de 15 mV em relação à tensão da membrana polarizada (Grafico 1); se essa variação ficar entre 10 e 15 mV ocorrerá um potencial graduado (45). O potencial graduado, local ou eletrotônico (36), percorre menos de 0,3 mm na fibra nervosa com rápida atenuação(3), retornando rapidamente ao potencial original da célula polarizada (51).

A corrente do íon Na+ (19) é representada pela equação (2), sendo INa a corrente de Na+, gNa a condutância ao Na+, V representa a tensão da membrana e VNa a tensão de Na+. A mesma modelagem matemática aplica-se para a corrente de K+ (24) como mostra a equação (3). Já a condutância ao íon Na+ (52) é expressa pela equação (4), onde gNaM é uma constante; m3 representa uma comporta de ativação e h representa uma comporta de inativação (44).

Em um determinado momento o Na+ quebra o bloqueio de Ca++ e adentra abruptamente para o MIC, despolarizando a célula (24, 43) e aumentando a diferença de potencial da membrana a um platô de 40 mV (Gráfico 1) nas fibras Aα (13). Já nas mais adelgaçadas, o platô não ultrapassa 0 mV. O valor entre 0 mV e + 40 mV é definido como overshoot (51). Na despolarização, a permeabilidade do Na+ é 3,5 vezes maior que a permeabilidade do K+ (19). Estudos recentes mostram que a corrente de Na+ é abrupta e com menos atraso em relação ao que postulavam HH (44); em neurônios centrais de mamíferos, a corrente de Na+ é ativada sem atraso em comparação aos anfíbios (52). Em decorrência da corrente de Na+, a membrana celular apresentará uma variação entre 80 mV (1) e 100 mV (45) (dependendo do diâmetro da fibra), produzindo um período refratário absoluto (Gráfico 1) (24, 53) no qual um novo estímulo não conseguirá deflagrar outro PA nesse intervalo (efeito tudo ou nada) (51).

Após o período refratário absoluto, ocorre a saída do íon K+ (54), onde a membrana eleva seu limiar de despolarização, necessitando de maior corrente para que ocorra uma nova despolarização (55). O processo de inativação reduz gradativamente a permeabilidade do Na+ após ter ocorrido a despolarização da membrana, esse evento é conhecido como período refratário relativo (Gráfico 1) (24). O tempo de inativação estará quase completo quando a tensão na membrana for menor que " 30 mV (24). Um pulso de Na+ aplicado logo no início do período refratário relativo apresenta uma condutância de apenas 37% quando comparado ao seu valor no período refratário absoluto. Entretanto, a tensão da membrana não sofre grande variação. Após 35 ms, a condutância do Na+ retorna exponencialmente ao seu valor máximo (33). Em nervos mielinizados de coelhos, por exemplo, esse tempo de inativação é de duas a três vezes maior que em sapos (56).

Descobriu-se que a rápida entrada de Na+ na célula reduz e atrasa o início da corrente de K+ em axônios amielinizados das fibras musgosas do hipocampo de ratos, o que minimiza a sobreposição de seus respectivos influxos e difere dos apresentados por HH. Mesmo sendo em tecido amielinizado do SNC, os autores propõem que uma economia de processos neurais está associada à evolução (57). A duração do PA não é a mesma para todos os neurônios. Por exemplo, os neurônios que secretam dopamina têm um período refratário relativo maior que as células piramidais CA1 do hipocampo e maior ainda quando comparado às células de Purkinje do cerebelo (51).

Ao final da saída dos íons K+ ocorre o intumescimento da célula em virtude do acúmulo de ânions no MIC (58). Ocorre a ativação da bomba de Na+-K+-ATPase (28, 40), que contribui para a manutenção do potencial de repouso da célula (59), liberando três íons de Na+ para o MEC a cada dois íons de K+ para o MIC (48). O afluxo de ânions para o MIC gera hiperpolarização, deixando o MIC mais negativo que o rotineiro, definindo o estado ulterior negativo, sendo mais difícil de despolarizar a célula nesse momento (50). Consequentemente, ocorre o estado ulterior positivo, ocasionando um leve aumento na tensão da membrana no MIC, antes que retorne ao seu estado de polarização original (38). Os eventos que compreendem o PA estão ilustrados no Gráfico 1.

Condução nervosa

Em um sinal eferente, o PA origina-se no cone do axônio (3), que é o corpo do neurônio adelgaçando-se no axônio. A condução nervosa ocorre de maneira saltatória (58, 60) nas fibras mielinizadas, por meio da despolarização dos nódulos de Ranvier (NR) (61). A função da mielina é servir como um isolante elétrico aumentando a velocidade da condução nervosa (48). O PA também pode ser deflagrado quando uma estimulação elétrica é aplicada no internódulo, porém, o PA terá menor amplitude. Em nervos isquiáticos de rãs, Huxley e Stämpfli (1949) mostraram que a amplitude do PA reduz à medida que se aproxima do internódulo e aumenta quando se aproxima do nódulo, chegando ao seu máximo ao atingi-lo. O PA sofre um atraso no NR graças ao fato de que essas regiões apresentam condutância e capacitância maiores que nos internódulos. Internamente, não existe atraso na geração do PA em um internódulo; já quando atingem o NR, ocorre um pequeno atraso na geração do PA (60).

A partir da modelagem matemática da membrana da célula nervosa, constatou-se que o axônio gigante de lula não é um bom condutor de eletricidade (51). Sugeriu-se, então, que modelos como o de HH, entre outros, deveriam ser revisados. Face ao estudo realizado, a forma mais indicada deveria estar de acordo com a equação [5], onde D pode ser considerado como a dimensão fractal (em vários módulos) da sessão do axônio e A é a área do condutor (62).

O PA dura poucos milissegundos, mas em casos particulares pode durar até dias em razão das alterações bioquímicas, como da proteína G no MIC. Um exemplo desse tipo de receptor é o N-methyl-d-aspartate (NMDA) do neurotransmissor glutamato (63), localizado na Cornu Ammonis (50) do hipocampo, região encefálica correspondente à memória (55, 64).

Reobase, cronaxia e acomodação

Reobase é o estímulo elétrico de amplitude mínima (25) para despolarizar uma célula excitável (12, 49), quando se aplica um pulso de longa duração (300 ms). Cronaxia é definida como a menor duração de pulso para deflagrar um PA (5), com um estímulo configurado com o dobro da amplitude da reobase. O diâmetro do axônio é inversamente proporcional à cronaxia, assim, quanto maior o diâmetro do axônio, menor a duração do pulso elétrico necessário para despolarizar a célula (65). Já a reobase é inversamente proporcional à duração do pulso, sendo necessária uma amplitude de estímulo maior quanto menor for a duração do pulso (5).

A acomodação decorre do incremento lento de amplitude (ao nível sublimiar) (5) em função do tempo, fazendo com que a célula aumente o seu LD (66) gerando apenas um potencial graduado e não um PA (67). Estudos em sapos indicaram que os gânglios espinais possuem rápida acomodação, necessitando de um incremento de amplitude muito rápido para evitar-se acomodação, ao passo que os gânglios simpáticos apresentam menor grau de acomodação e os motoneurônios muito menos dependência de um incremento rápido na amplitude para evitar a acomodação (25). O baixo grau de acomodação em motoneurônios possivelmente deve-se à dependência da troca de condutância do K+ na fase de inativação do Na+.

Adaptação neuronal

Diferentemente da acomodação que ocorre antes da primeira despolarização da célula, um estímulo físico específico, aplicado sobre um receptor neuronal, logo alcança o seu platô e tem sua frequência de PAs reduzida em função do tempo (68), tanto no tecido nervoso periférico (66) como central (69). A sensibilidade (37) de uma célula nervosa diante de um estímulo contínuo ou repetitivo (constante dentro de um padrão) é definida como adaptação ou habituação (42), decorrente do aumento do seu limiar de despolarização (29) sem deflagrar novos PAs, como ilustra o Gráfico 2. O termo em inglês "spike frequency adaptation" é utilizado por alguns autores com o significado de adaptação (70, 71).

Logo após a aplicação de um estímulo elétrico constante para a despolarização da célula nervosa, existe uma rápida queda (~0,1s) na frequência de despolarização, denominada de adaptação inicial. Após esse evento, a frequência começa a decair lentamente de forma exponencial, caracterizando a adaptação tardia (72). A adaptação inicial do motoneurônio pode ocorrer graças ao aumento da condutância do K+ (73), enquanto a adaptação tardia parece estar ligada à inativação dos canais iônicos de Na+ (33, 66). O bloqueio bioquímico da bomba de Na+-K+-ATPase não influencia na adaptação do motoneurônio em qualquer fase (72).

Os corpúsculos de Paccini são exemplos de receptores de rápida adaptação (66), as terminações de Ruffini são de adaptação lenta (74), assim como os nociceptores (38), de temperatura (68) e adaptação em receptores olfatórios, que são ativados por meio de substâncias químicas (75). A recuperação da adaptação (desadaptação) corresponde ao intervalo de tempo após a adaptação no qual a célula não sofre qualquer estímulo e retorna ao seu limiar de despolarização original (29). A variação da amplitude do estímulo apresenta-se como forma de retardar a adaptação (68).

A adaptação existe em mecanoceptores (32,76) como o órgão tendinoso de Golgi (28). No fuso muscular, as fibras anuloespirais (primárias) da bolsa nuclear (tipo Ia), que registram o comportamento dinâmico do músculo (32), são de rápida adaptação. Já as fibras secundárias (tipo II), que medem o músculo de forma estática, são de adaptação lenta (55) graças ao fato de serem utilizadas por longo tempo, como os músculos responsáveis por manterem o corpo humano em posição ortostática. No fuso muscular do sapo (77), o alongamento muscular em função do tempo resulta em diminuição da frequência de PA (78, 79).

Estudou-se a adaptação de nervos cutâneos de sapos diante da estimulação proporcionada por jatos de ar. Decorridos 22s após o estímulo, a frequência de impulsos decaía mais da metade, de aproximadamente 150 Hz para 60 Hz (26). Gray e Matthews (1951) estudaram a adaptação de corpúsculos de

Paccini do mesentério de gatos. Mostraram que a fibra nervosa, exposta a um estímulo mecânico que aumenta linearmente, adapta-se muito mais rapidamente quando comparada a um estímulo elétrico aplicado da mesma maneira sobre o nervo correspondente ao corpúsculo de Paccini (27). Esses resultados mostram que diferentes estímulos físicos têm respostas de adaptação diferenciadas sobre o mesmo receptor.

Por meio do músculo estriado esquelético ex vivo de gato, relacionou-se o nível de tensão de estimulação elétrica, que não deflagrasse uma contração muscular, com o alongamento mecânico resultante para verificar a resposta do fuso muscular. Com a estimulação elétrica, a frequência do fuso muscular manteve-se em 27 Hz com variação de 10% do valor inicial, durante todo o experimento (1,4s). Com o alongamento muscular, o receptor alcançou inicialmente 92 Hz e em 0,3s decaiu para 25 Hz e se manteve durante o resto do tempo (1,4s de tempo total). Esses resultados tiveram um comportamento similar em todas as amostras (N = 20) (31). E sugerem um comportamento diferenciado do fuso muscular em relação ao comprimento muscular.

Em estudo com células olfatórias, demonstrou-se que o tempo de adaptação e desadaptação varia de 500ms até 10s, criando uma analogia com a eletrônica de uma banda passante (faixa de atuação do sinal) (80) de 500ms a 10s. A equação (6) reproduz esse tipo de adaptação, onde WTa é o peso da função (porcentagem do aumento do limiar de despolarização), Ta representa a fase de adaptação, t é tempo de início do estímulo até o ponto de maior aumento do limiar de despolarização. Esse limiar eleva-se exponencialmente. Para a desadaptação, utiliza-se a equação (7).

Sendo WTd o peso da função em relação ao retorno do limiar de despolarização ao seu valor original (em porcentagem a partir do valor no início da desadaptação), T o período da amostra (desde o início do estímulo) e t o tempo a partir do tempo máximo de Ta da equação [6]. O tempo de retorno da adaptação decai exponencialmente em função do tempo, conforme Moore (29).

Em outro estudo, estimulou-se eletricamente com frequências de 4 e 8 Hz numa e intensidades na faixa de 0,1-0,5 mA sobre o rostro de roedores (próximo à vibrissa) (30). O tempo de adaptação no núcleo ventral póstero-medial (NVPM) (81) do tálamo foi medido e comparado ao tempo de adaptação das células em barril do córtex somatossensorial primário (81). Com 4 Hz em 5s de aplicação, o núcleo ventral póstero-medial apresentou adaptação da amplitude que reduzia de 31% ± 9% em comparação aos 79% ± 6% do córtex somatossensorial primário. O NVPM tem um tempo de desadaptação médio de 5s para retornar ao valor de 95% (valor normalizado em 100%); já o SI demorava 13s para obter o mesmo efeito. Com estímulos elétricos em 8 Hz e 2,5s, o núcleo ventral póstero-medial mostrou uma redução de 70% ± 6% de sua amplitude e o SI 93% ± 5%, com um tempo de recuperação muito rápido (para atingir os 95%) no núcleo ventral póstero-medial (aproximadamente 1s) contra aproximadamente 22s no córtex somatossensorial primário. A tensão da membrana cortical não sofreu variação no estado polarizado, apresentando " 61,7 ± 1,3 mV previamente à estimulação, contra " 62,1 ± 1,4 mV logo após a adaptação, mostrando que a hiperpolarização não ocorre em nível cortical (30).

A adaptação dos motoneurônios e dos interneurônios em tartarugas com aplicação da estimulação elétrica durante 30s é descrita de modo similar na literatura. Nos primeiros 5s de estímulos, a frequência decai em torno de 33%, e depois continuava decaindo durante os próximos 25s, até atingir uma redução em frequência de aproximadamente 40% (82). A adaptação do motoneurônio tem um decaimento exponencial, sendo modelada pela equação (8):

Onde t representa tempo (em segundos) após o primeiro spike do sinal, k é constante de equilíbrio (quando a frequência passa de um exponencial para outra), A1 ... An (Hz) são as amplitudes de cada exponencial, e Τ1 e Τn são constantes de tempo, conforme Gorman et al. (82).

Em sanguessugas, estimulando eletricamente o motoneurônio, independente da intensidade aplicada (0,5; 1; 1,5; 2 nA), a frequência de despolarização do sinal decaía 50% em 1s após a aplicação (83). Na adaptação de motoneurônios do nervo hipoglosso de ratazanas durante a aplicação de estimulação elétrica constante de 60s, ocorria uma redução de ~30 Hz para ~22 Hz nos primeiros 10s de estimulação, e depois a frequência continuava a decair suavemente nos 50s restantes (72).

O músculo estriado esquelético é dividido basicamente em fibras do tipo F (ou II) de rápida contração/fadiga muscular e do tipo S (ou I) de lenta contração/fadiga muscular (84). Em contração isométrica, as frequências de disparo dos motoneurônios ficam entre 20 Hz e 50 Hz; fibras musculares com maior número de fibras S apresentam menores frequências; o contrário ocorre com as fibras F (85). Na contração isométrica, o intervalo de pulso é incrementado, reduzindo, assim, a frequência do sinal (86). A adaptação é mais pronunciada em motoneurônios de fibras F do que S (87). Em humanos, com uma contração voluntária sustentada durante 60s, a frequência do motoneurônio decai de 27 Hz para 14 Hz (88). A inibição central provocada pela célula de Renshaw (inibitória) na medula espinal pode influenciar no declínio da frequência do motoneurônio durante a fadiga muscular (87) e não somente por fatores da fibra nervosa em atividade.

Usando eletrodo intracelular localizado no músculo gastrocnêmio medial de gatos anestesiados, aplicou-se estimulação elétrica com frequência de burst em 40 Hz, durante um período de 4 min, continuamente; o sinal foi adquirido nos motoneurônios. Demonstrou-se que a aplicação do estímulo prolongado fez com que a frequência do PA tivesse um decremento de aproximadamente 50% nos 30s iniciais, quando então começava a decair muito lentamente até o final dos 4 min, sem alteração da amplitude do sinal (89). Repetindo o mesmo estudo, mas com diferenciação entre os tipos de fibras musculares, observou-se que as fibras F apresentavam decaimento da frequência de disparo mais rapidamente que as fibras S. Com os valores normalizados, para o primeiro minuto de estimulação, a adaptação das fibras rápidas provocou uma queda de 60% da força, acompanhando o declínio da frequência; o mesmo não ocorreu com as fibras S (90) e tanto a frequência como a força variaram muito pouco no primeiro minuto. Por meio da eletromiografia, demonstrou-se que em contração voluntária de músculo deltoide existe uma forte correlação negativa entre o disparo do motoneurônio e o desenvolvimento de força na fibra muscular (91). Novamente com gatos anestesiados, avaliou-se a adaptação dos motoneurônios de músculos do tipo F e S diante de uma estimulação elétrica constante. Durante a estimulação elétrica mantida durante 240s, um motoneurônio tipo F apresentou redução de ~30 Hz para ~3 Hz ao final do período de estimulação, enquanto o motoneurônio de uma fibra tipo S apresentou redução de ~20 Hz para ~15 Hz ao final do experimento (92), demonstrando que a redução da frequência do motoneurônio é análoga à fadiga muscular.

Conclusão

O potencial de ação representa o meio de comunicação do tecido nervoso com outros tipos de tecidos, em funções como coordenar um movimento ou secretar um hormônio na circulação sanguínea, dentre outras tantas atividades. Vários são os estágios que compreendem a geração do potencial de ação, podendo este ser eliciado a partir de vários estímulos físicos. Estímulos que criem PAs são aplicados de maneira constante, reduzem a frequência de despolarização em função do tempo e, consequentemente, levam a célula à adaptação, diferenciando-se do evento de acomodação, em que o limiar de despolarização eleva-se antes do primeiro potencial de ação.

A elevação do limiar de despolarização apresenta-se como uma das condições que geram a adaptação do potencial de ação. Por intermédio de modelagens matemáticas, pode-se formular o resultado da adaptação sobre um determinado tecido nervoso e sua futura desadaptação. O fenômeno da adaptação também ocorre nos fusos musculares e motoneurônios durante a estimulação elétrica, podendo ser percebido em conjunto com a fadiga muscular, graças à relação intrínseca existente entre fadiga muscular e adaptação do motoneurônio. Há uma enorme dificuldade em se relacionar a resposta motora com um dos dois eventos, tendo em vista a sua complexibilidade. A adaptação do neurônio sob a aplicação de estímulos constantes tem elevado potencial de aplicação na reabilitação de portadores de lesões neurológicas. A aplicação desse conhecimento em sistemas de estimulação elétrica funcional, por exemplo, contribui na elaboração de estratégia de controle do estimulador (sistema em malha fechada).

Agradecimentos

Os autores gostariam de agradecer à Capes (mestrado e doutorado) e ao CNPq (doutorado) pelas bolsas concedidas para a realização deste trabalho.

Recebido: 22/02/2011

Aprovado: 10/05/2011

Quais os principais mecanismos de deflagração do potencial de ação?

O que ocorre durante o potencial de ação?

Quais são as três fases do potencial de ação?

O que é potencial de ação e qual sua função?