Quais as principais medidas tomadas para evitar acidentes nos esportes?

O acidente que resultou na morte de Ayrton Senna, em 1º de maio de 1994, foi o terceiro de um fim de semana trágico em Ímola, na Itália. Durante os treinos que antecederam aquele GP de San Marino, o piloto austríaco Roland Ratzenberger morreu e o brasileiro Rubens Barrichelo ficou inconsciente. A sequência de desagraças levou a Federação Internacional de Automobilismo (FIA) a implementar diversas medidas de segurança para os pilotos. Ao longo desses 25 anos, mudanças aconteceram dentro dos carros e nas pistas.

Pesquise páginas do jornal desde 1925 no site do Acervo O GLOBO

Nos automóveis, tornou-se obrigatório o uso do hans, um dispositivo acoplado ao capacete, encaixado sobre os ombros e a nuca, para proteger a cabeça do piloto em caso de choque, e do halo, uma proteção frontal do cockpit que chocou os puristas da Fórmula 1 por alterar o desenho clássico dos veículos.

Fotos mostram tristeza no Brasil após morte de Senna

Nas pistas, as alterações foram ainda mais relevantes. Dos 16 circuitos de provas existentes em 1994, apenas nove seguem na categoria, mas mesmo assim passaram por reformas. Atualmente, são 21 provas. Os traçados, a maior parte na Ásia, foram projetados seguindo a mesma receita: grandes áreas de escape, muitas curvas de média e baixa velocidade, além de retas precedidas por curvas bem fechadas. Desenhados pelo arquiteto alemão Hermann Tilke, alguns dos trajetos ganharam o apelido de de "Tilkodromos". São considerados mais seguros, mas geram críticas do público porque teriam reduzido a emoção das provas.

Na véspera da morte de Senna, o austríaco Roland Ratzenberger teve um problema na asa dianteira de sua Simtek, seguiu reto em uma curva, se chocou com o guard-rail a mais de 300 km/h e morreu. Dois dias antes do acidente que matou Ayrton, Rubens Barrichello capotou com sua Jordan até bater em uma barreira de pneus. O brasileiro ficou inconsciente, quebrou nariz, braço e foi afastado da prova.

22 acontecimentos históricos para lembrar em maio de 2019

O jornalista Lito Cavalcanti, correspondente da revista inglesa "Autosport", explica o impacto do fim de semana macabro para a categoria.

- Foi péssimo. Tudo foi terrível, mas Senna era um ícone mundial, a imagem dele transcendia o automobilismo, e sua morte trouxe consequências muito ruins para a imagem da modalidade. A partir de então, a FIA decidiu investir pesado na melhoria da segurança. Adotou softwalls (muros macios), com espumas que absorvem o impacto que antes ia todo para o piloto, afastou os muros e acabou com as grades feitas de arame - explica.

No GP da Hungria, em junho de 2009, Felipe Massa foi atingido na cabeça por uma mola que se desprendeu da Brawn de Rubens Barrichello. O ferrarista precisou passar por uma cirurgia, foi colocado em coma induzido e só voltou a competir seis meses depois. O episódio fez com que a FIA reforçasse os capacetes.

Por muito tempo, pilotos, público e crítica especializada acreditaram que acidentes fatais eram algo que tinha ficado no passado da categoria. Tudo começaria a mudar no Grande Prêmio do Japão, de 2014. Um dos pilotos mais promissores do grid, o francês Jules Bianchi, com sua Marussia, se chocou contra um trator que removia a Sauber do alemão Adrian Sutil. Ele permaneceu em estado vegetativo por oito meses, até morrer, em 17 de setembro de 2015. A equipe anglo-russa decidiu não substituí-lo até o fim da temporada.

Lito Cavalcante lembra o contexto da prova:

- Jules Bianchi era uma grande promessa, mas guiava para um time péssimo. A Marussia não tinha carro, motor, nada, e vivia nas últimas posições. Em Mônaco ele tinha conquistado os primeiros pontos da história da equipe, e viu ali a chance de repetir o feito - explica.

O halo foi implementado após a morte de Bianchi e, depois de ter sido criticado por boa parte dos pilotos do grid, já parece assimilado pela categoria por ter, comprovadamente, salvo vidas. Mas a discussão ainda não terminou: ainda há projetos para que, em breve, todos os cockpits sejam fechados.

- Vejo isto como uma evolução natural. O problema é: se o cockpit for fechado, qual será a praticidade de tirar o piloto dali de dentro em caso de emergência? Mas é um problema para a equipe de engenheiros da Fórmula 1, um dos melhores times do mundo, resolver. A categoria evoluiu muito nesse aspecto. Hoje, todos os pilotos têm seus sinais vitais monitorados em prova. Assim, os médicos já sabem o que vão encontrar quando chegar. Isso agiliza o atendimento e salva vidas - conclui.