Quais são as vantagens da descoberta do domínio do fogo?

Você sabe como o homem descobriu o fogo e o incluiu na sua vida? Se não, continue lendo para conhecer a história do fogo.

Esse elemento foi e continua sendo essencial para o desenvolvimento das civilizações, não é verdade? Então, que tal embarcar com a gente nessa aventura histórica.

A importância do fogo para a civilização

Certamente, as chamas são a maior conquista humana durante a pré-história, responsáveis por grandes avanços. Além disso, sua descoberta levou os homens a extrair energia da natureza e moldá-la de acordo com suas necessidades.

No começo, elas eram sinônimo de proteção, pois afastavam os animais selvagens e ajudavam nos dias frios. Depois, começaram a ser usadas na caça, em tochas, para assustar a presa e capturá-la mais facilmente.

O fogo também foi utilizado para para cozinhar alimentos, deixando-os mais saborosos e saudáveis ao eliminar muitas das bactérias. Inclusive, também aumentou a variedade de alimentos que podiam ser consumidos. 

Por um lado, na Antiguidade, a brasa formaria a matéria. Por outro, na Idade Média os alquimistas acreditariam que ela era capaz de alterar as propriedades químicas das substâncias. Ele transformaria materiais sem valor em ouro, por exemplo.

Como o fogo foi a primeira fonte de energia descoberta, controlada e usada pelos humanos, no começo eles só sabiam transportá-lo.

Um dos primeiros capítulos da história do fogo foi o atrito entre dois pedaços de madeira, que só foi escrito muito depois. Isso porque o homem viu que saíam faíscas de dois galhos que se esfregavam com o vento.

Segundo pesquisas arqueológicas, os povos primitivos começaram a produzir fogo no período neolítico. Ou seja, aos 7 mil anos a.C. Mas não foi fácil, pois eles precisaram usar tipos diferentes de pedras até encontrarem as melhores para produzir as chamas.

Nessa busca, diversos utensílios foram criados para ajudar. Um deles foi um disco de madeira que era girado rapidamente nas palmas das mãos e pressionado em uma superfície plana também de madeira. Depois, as puas de arco e corda, que eram mais rápidas na criação do calor.

Geralmente, a produção do fogo exigia muito trabalho. Por isso, alguns povos indígenas mantinham de prontidão uma equipe que garantia que a brasa nunca se apagasse.

Uma boa dica para conhecer essa história é o filme “A Guerra do Fogo“, de 1981. De maneira romanceada, ele conta como foi a descoberta do fogo pelos homens primitivos.

A química do fogo

Para conhecer a história do fogo também é preciso saber sobre sua química.

“A rápida oxidação de um material combustível liberando calor, luz e produtos de reação, como o dióxido de carbono e a água”. Essa é a definição do fogo em manuais de Física e Química.

Um composto químico orgânico suscetível à queima, em contato com uma substância comburente, precisa de uma energia de ativação fornecida por uma faísca. O composto pode ser papel, madeira, plásticos e hidrocarbonetos. A substância comburente, oxigênio e a energia de ativação, temperatura de ignição.

A partir da reação de queima, também chamada de combustão ou oxidação, o calor desprendido mantém o calor. Assim, os produtos emitem luz visível e energia causadas pela temperatura alta, 

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O descobrimento do fogo

Fazer fogo e utilizá-lo de maneira produtiva foi fundamental para o homem iniciar seu caminho rumo à civilização. Há evidências de que o fogo já era utilizado pelo homem na Europa e na Ásia, no período paleolítico posterior.

 Os primeiros encontros do homem primitivo com o fogo devem ter ocorrido naturalmente ao serem observadas as árvores atingidas por raios e assistindo o fogo surgir na superfície de jazidas de petróleo, ou proveniente das atividades vulcânicas. Destes encontros casuais o homem aprendeu quais são as propriedades inerentes ao fogo: calor e luz, e a capacidade de alguns materiais secos pegarem fogo, como a madeira, por exemplo.

A partir deste momento, o primeiro passo foi dado para que o homem levasse o fogo até sua habitação. Por meio de uma tocha com uma haste de madeira e alguns gravetos a chama incandescente era levada de seu lugar natural até a caverna ou acampamento, onde o fogo poderia ser mantido indefinidamente, como uma fonte constante de calor, luz e proteção.

Nestes primórdios da historia, a medida que os homens se espalhavam pelo mundo, mudando-se para áreas de clima frio, o fogo tornou-se vital para o aquecimento e como fonte de luz. Foi igualmente útil para cozinhar.  Nos primeiros lugares onde o homem se estabeleceu, a falta de provas da existência de fogo sugere que estes povos se alimentavam de carne crua. Foi a partir do uso do fogo para cozinhar que aumentou o número e a variedade de alimentos disponíveis para os homens primitivos.  

O fogo teve ainda uma outra utilidade, menos óbvia hoje em dia, mas talvez a mais importante de todas, quando foi descoberto pela primeira vez. O fogo oferecia proteção contra os animais selvagens que atacavam os homens primitivos. Uma fogueira ardendo constantemente em um acampamento mantinha os predadores afastados. Por isso que a descoberta do fogo permitiu uma maior mobilidade. Contando com o fogo como meio de proteção, pequenos grupos de homens que anteriormente tinham que viajar em grandes bandos para sem defenderem podiam se aventurar para lugares mais distantes em busca de alimentos ou de moradia. 

O descobrimento do fogo: Técnicas de se fazer fogo

O que está descrito acima diz respeito à descoberta do fogo e de que forma ele  podia ser transportado.Todavia, somente muito tempo depois que o homem  verificou as faíscas saindo de dois galhos que eram esfregados pela ação do vento é que surgiu a ideia de tentar se obter fogo através do atrito de dois pedaços de pau.  Estudos recentes dos povos primitivos indicam que a produção do fogo pelo Homo erectus, o ancestral imediato do homem moderno, só aconteceu no período neolítico, cerca de 7 mil anos AC.   O Homo erectus descobriu uma forma de produzir as primeiras faíscas, através do atrito de pedras ou pedaços de madeira. Para reproduzir o fenômeno, tentou diferentes tipos de pedras, até se decidir pelas melhores, como o sílex e as piritas. Utensílios foram criados, sendo que, um dos primeiros, foi um pequeno disco de madeira, que era girado rapidamente entre a palma das mãos, enquanto era pressionado numa soleira plana de madeira. Mais tarde, as puas de arco e corda foram usadas para fazer girar mais rapidamente o disco, fazendo com que o fogo pegasse mais depressa. Somente tempos depois se descobriu que uma faísca poderia ser criada esfregando-se piritas de ferro com uma pedra.

O descobrimento do fogo: Fogo e a civilização

Assim como o controle inicial do fogo foi essencial para o desenvolvimento de seres humanos na Idade da Pedra, para os primeiros agricultores do período Neolítico foi um fator preponderante para o desenvolvimento de toda civilização humana até nossos dias. No decorrer da historia, o homem encontrou formas diferentes de utilizar o fogo: luz e calor resultantes da rápida combinação de oxigênio, ou em alguns casos de cloro gasoso, com outros materiais. Também foi utilizado para cozinhar, para clarear a terra onde o homem ia plantar, para aplicação em recipientes de barro a fim de se fazer cerâmica e também a aplicação em pedaços de minério para se obter cobre e estanho, combinando-os em seguida para fazer o bronze (c. 3000 AC), e mais tarde obter o ferro (c. 1000 AC). 

Finalmente, nos dias de hoje podemos dizer que a evolução da tecnologia moderna é caracterizada por um aumento e um controle cada vez maior sobre a energia. O fogo foi a primeira fonte de energia descoberta e conscientemente controlada e utilizada pelo homem. 

Dicas:

Assista ao filme "A GUERRA DO FOGO" (1981) direção de Jean Jacques Annaud. Filmado no Quênia, Escócia, Islândia e Canadá é a história romanceada da descoberta do fogo. 

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