DNA e RNA são conhecidos como ácidos nucleicos. Eles são compostos por estruturas chamadas de nucleotídeos, que se unem para formar uma dupla hélice descoberta pelos cientistas James Watson e Francis Crick em 1956. Um nucleotídeo possui 3 partes:
É formada uma ligação glicosídica entre a base nitrogenada e a ribose. O carbono 1’ da desoxirribose se liga ao Nitrogênio 1’ da base nitrogenada. O grupo fosfato forma uma ligação com a pentose através de uma ligação éster entre um dos seus grupos oxigênio carregados negativamente e a 5 ‘OH da pentose. Podemos ter um nucleotídeo mono, di ou trifosfato conforme a figura a seguir. Ácidos Nucleicos Os nucleotídeos se juntam através de ligações fosfodiéster entre as extremidades dos carbonos 5 ‘e 3’ para formar ácidos nucleicos. O grupo 3 ‘-OH da pentose forma uma ligação com um dos oxigênios carregados negativamente do grupo fosfato ligado à extremidade 5’ de carbono da outra pentose. Note que a extremidade inferior termina com o carbono 3’, por isso é chamada de terminação 3. O mesmo ocorre na extremidade 5’ superior. Estrutura helicoidal do DNA O desenho anterior mostra uma cadeia simples de DNA. No entanto, como dito anteriormente, o DNA é uma dupla hélice, o que significa que duas fitas de DNA estão pareadas. Na figura a seguir, pode-se ver que uma das fitas é orientada no sentido 5’ para 3’, enquanto a outra é 3’ para 5’. Por isso, diz-se que as fitas são anti-paralelas. As duas fitas se ligam através das pontes de hidrogênio entre as bases nitrogenadas. A adenina forma 2 pontes de hidrogênio com a timina, enquanto que a citosina e guanina formam 3 pontes de hidrogênio. Uma vez que as ligações de hidrogênio dependem de padrões rigorosos de doadores e receptores da ligação de hidrogênio, e porque essas estruturas devem estar nos lugares certos, a ligação de hidrogênio requer cadeias complementares de adenina e timina, e citosina e guanina. É importante notar que, as bases nitrogenadas ficam localizadas dentro da hélice, enquanto que os grupos fosfatos e de açúcar (pentoses) ficam para fora. Os grupos fosfato e açúcar formam o esqueleto do DNA, que é negativamente carregado devido aos grupos fosfato. As Ligações de Hidrogênio são essenciais para a estrutura tridimensional do DNA. A estabilidade da dupla hélice do DNA depende de um bom equilíbrio de interações, incluindo ligações de hidrogênio entre as bases, as ligações de hidrogênio entre as bases e as moléculas de água circundantes, e interações de empilhamento de bases entre as bases adjacentes. Assim, o grande número de ligações de hidrogênio presentes em uma dupla hélice de DNA conduz a um efeito cumulativo de estabilidade. Regra de Chargaff A regra de Chargaff afirma que a proporção molar de A para T e de G para C é aproximadamente igual numa molécula de ADN. Esta regra decorre das bases emparelhadas com ligação de hidrogênio. Para cada G na cadeia dupla do DNA, deve haver uma C complementar, analogamente, para cada A há uma T emparelhada. Como se forma a dupla hélice do DNA?Os pares de bases empilham-se uns sobre os outros no centro da dupla hélice, dando estabilidade à molécula de DNA. O empilhamento das bases resulta em uma dupla hélice com dois tamanhos de sulcos: o sulco maior e o sulco menor. Através do pareamento e empilhamento das bases há a formação da hélice do DNA.
Quais são os tipos de ligações químicas na dupla hélice do DNA?A ligação entre os dois filamentos se dá pelas bases nitrogenadas ligadas por pontes de hidrogênio – os pares de bases. Já os filamentos, são formados por nucleotídeos ligados por uma ligação entre o grupamento fosfato de um e a pentose de outro.
Como ocorre a ligação entre as bases nitrogenadas do DNA?A ligação ocorre entre o fosfato de um nucleotídeo e a pentose do nucleotídeo seguinte. Detalhadamente, a ligação se dá através da hidroxila (OH) presente no carbono 5 do grupo fosfato com a hidroxila do carbono 3 da pentose do outro nucleotídeo. Dizemos que esta é uma ligação fosfodiéster.
Qual o nome da ligação que unem as bases nitrogenadas?Os pares de bases nitrogenadas se unem por ligações de hidrogênio, mantendo as duas cadeias unidas. Vale salientar que o pareamento das bases nitrogenadas não acontece de maneira aleatória, ocorrendo apenas entre bases compatíveis. A adenina só pareia com a timina, enquanto a guanina só pareia com a citosina.
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