Como os organismos vivos estão compostos em sua composição química complexa?

Entenda as principais características que definem os seres vivos, como reprodução, hereditariedade, metabolismo e evolução. Ao final, teste seus conhecimentos com a lista de exercícios!

A definição do que é vida ou do que é um ser vivo é um desafio e pode variar bastante. Não é consenso nem mesmo entre os biólogos. Porém, existem algumas características básicas dos seres vivos que são citadas pela maior parte dos cientistas como essenciais.

Características dos seres vivos

1. Composição complexa

Talvez você já tenha estudado em química os compostos orgânicos. Então, você provavelmente deve lembrar que estas substâncias são compostas, principalmente, pelos elementos que chamamos de “CHONPS” – Carbono (C) – Hidrogênio (H) – Oxigênio (O) – Nitrogênio (N) – Fósforo (P) – Enxofre (S).

Esses elementos, nessa ordem, são os mais abundantes nas moléculas que formam os seres vivos. São exemplo de moléculas orgânicas as proteínas, os carboidratos e os lipídios. Em geral, as moléculas orgânicas têm como base cadeias carbônicas.

Além disso, essas substâncias são muitas vezes maiores e têm estruturas mais complexas que as moléculas inorgânicas. As moléculas inorgânicas, como a água e o gás oxigênio, são frequentemente menores e formadas por vários tipos de elementos químicos.

A composição química das células

Veja no resumo com a professora Juliana Evelyn Santos a composição química das células. Em seguida, confira como os seres vivos são constituídos por células.

É importante que você lembre que estes compostos também são importantes para os seres vivos e que precisamos deles para os mais variados processos metabólicos. Alguns compostos inorgânicos estão presentes em grande quantidade no organismo dos seres vivos, como a água, outros estão em pequenas quantidades, como os sais minerais.

2. A Presença de células

Todo organismo vivo é composto de, pelo menos, uma célula. As únicas exceções a esta característica seriam os vírus, formados apenas de uma cápsula de proteínas e material genético, sem formação celular. Essa característica, inclusive, é o principal motivo para não haver consenso sobre os vírus serem seres vivos ou não.

3. Organização complexa

Os seres vivos se organizam de uma maneira extremamente complexa que facilita a manutenção de suas vidas e as interrelações que estabelecem. No menor nível de organização do corpo de um ser vivo encontramos os átomos. Estes se organizam formando uma infinidade de moléculas de diferentes substâncias.

Por sua vez, as moléculas se organizam, formando estruturas presentes nas unidades básicas dos seres vivos: as células.

Seres unicelulares e pluricelulares

Muitos organismos possuem uma única célula, porém, seus níveis de organização não param por aí: eles ainda se organizam em níveis ecológicos, como as populações (grupos de seres vivos da mesma espécie) e as comunidades (grupos de populações que habitam determinada região).

Nos pluricelulares temos ainda outros tipos de organização em seus corpos: os tecidos, formados por conjuntos de células; os órgãos, formados por conjuntos de tecidos; e os sistemas, formados por vários órgãos que juntos desempenham determinada função no organismo.

4. Ciclo vital

Todos os seres vivos possuem um ciclo de vida. Isso quer dizer que todos irão passar por mudanças ao longo da vida produzidas pelo seu crescimento e seus processos metabólicos interagindo com o ambiente. Cada ser vivo irá ter um ciclo vital específico que dependerá do ambiente onde vive, da sua estrutura e do seu ciclo reprodutivo.

5. Reprodução e hereditariedade

Todos os seres vivos são capazes de se reproduzirem e transmitirem suas características aos seus descendentes. Essa capacidade é o que permite aos seres vivos realizarem a manutenção e a perpetuação da espécie. Essa capacidade, como você deve saber, está totalmente ligada ao DNA, presente nas células de todos os seres vivos.

Porém, é importante também que você lembre que as características de um ser vivo não estão apenas ligadas à hereditariedade. As características apresentadas são resultado da interação de seu conjunto gênico e da interação deles como o ambiente.

6. Nutrição, metabolismo e crescimento

Todos os seres vivos possuem a capacidade de se nutrirem (absorvendo/comendo outros seres vivos, ou ainda fazendo processos autotróficos). Essa capacidade é o que permite aos seres vivos capturarem moléculas do ambiente que serão utilizadas na produção de energia e na construção de células.

Essa construção de novas células pode ser utilizada na multiplicação de indivíduos, como o que ocorre nos seres unicelulares, ou ainda na regeneração tecidual ou crescimento. Esse processo de construção de estruturas é chamado de anabolismo. Já o processo de inverso, que quebra substâncias, é chamado de catabolismo.

A soma de todos esses processos é chamada de metabolismo. Os processos metabólicos são essenciais para manter o organismo vivo e em equilíbrio. A este equilíbrio damos o nome de homeostase.

7. Irritabilidade

Irritabilidade é o nome que damos à capacidade de os seres vivos reagirem à mudanças e estímulos vindos do ambiente. A irritabilidade pode ser percebida por movimentos produzidos por um ser vivo, como um piscar de olhos quando algo se aproxima rapidamente do nosso rosto; ou ainda respostas fisiológicas, como quando suamos ao tentarmos regular nossa temperatura em um ambiente quente.

É importante que você lembre que nem sempre é possível percebermos a resposta produzida por um ser vivo. Por exemplo, quando mudamos uma planta de lugar e a incidência de luz sobre ela, a planta pode apenas produzir uma resposta celular, alterando a posição de seus cloroplastos, ou ainda uma resposta sistêmica, em que a planta cresce lentamente em direção à luz.

8. Evolução

Todos os seres vivos estão em constante evolução. Isso quer dizer, que a todo momento nós, seres vivos, estamos submetidos às pressões presentes no ambiente e lentamente as populações as quais pertencemos apresentam transformações provenientes da seleção que o ambiente realiza sobre nossas características. Esse processo é chamado evolução.

Videoaula sobre as características dos seres vivos

Para finalizar sua revisão e estudar ainda mais sobre as características básicas dos seres vivos, veja a videoaula da professora Juliana!

Exercícios sobre as características dos seres vivos

Agora, resolva os exercícios a seguir e verifique se você de fato aprendeu tudo sobre as características dos seres vivos.

Sobre o(a) autor(a):

Juliana Evelyn dos Santos é bióloga formada pela Universidade Federal de Santa Catarina e cursa o Mestrado em Educação na mesma instituição. Ministra aulas de Ciências e Biologia em escolas da Grande Florianópolis desde 2007 e é coordenadora pedagógica do Blog do Enem e do Curso Enem Gratuito.

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